Он слишком поздно понял: нельзя было говорить Фионе о том, что принц напросился на приглашение в Мур-парк.
Но опасность грозила ему не только со стороны королевской четы.
На Рождество прибудет вся его семья, и Фиона не преминет воспользоваться случаем, чтобы привлечь его родственников на свою сторону.
Он никогда не задумывался об этом, так как не был намерен спешить с женитьбой.
Он забыл, какую хитрость и изобретательность может проявить женщина, твердо решившая добиться своего.
Следовательно, он должен каким-то образом воспрепятствовать Фионе остаться у него надолго.
Это представляло большую трудность, поскольку они уже обсуждали празднование Рождества у него.
Он не сомневался, что Фиона, как обычно, захочет выступить в Мур-парке чуть ли не в роли хозяйки дома, даже если здесь будет присутствовать его бабушка.
«Что же мне делать?» — спрашивал он себя в отчаянии.
До Рождества оставалось слишком мало времени, чтобы можно было надеяться на какие-то перемены до того, как начнут прибывать гости.
Если он будет отходить от Фионы постепенно, как и задумывал, она рано или поздно потребует объяснений.
Тогда ему, несомненно, придется выложить ей всю правду.
«Я просто должен выжидать, — размышлял он, — и действовать по обстоятельствам».
И все же он был обеспокоен.
Поужинав в одиночестве, он очень долго не ложился спать, переписывая свою пьесу.
У него возникла новая идея, навеянная словами гимна «Раздалась в ясной полночи», который исполняла сегодня дочь сельского священника под такую красивую и трогательную музыку. — Приближалось Рождество, и с каждым уходящим годом его родные становились все старше.
Он должен написать не скетч. Ему предстоит создать нечто такое, что заставит их почувствовать себя не забытыми, а нужными, несмотря на возраст.
Им надо сказать, что у них еще достаточно сил помогать другим и что они необходимы многим.
Ему представлялась на сцене фигура пожилой женщины, сидящей в центре и сожалеющей об ушедшей молодости.
Он уже написал для нее песню.
В этой песне слышится тоска по минувшим радостям, надеждам и стремлениям юности.
Затем, поскольку на сцене тоже будет Рождество, невинная малютка поднесет ей подарок.
Юная девушка, тоже с подарком для нее, попросит совета в вопросах любви.
Сначала пожилой женщине покажется, что у нее нет нужного ответа.
Но потом она найдет мудрый совет.
Счастливая девушка убегает, чтобы найти своего возлюбленного, а пожилая женщина засыпает.
В это время на сцене оживает ее сон.
