Изящные ушки Бетти украшали сапфиры, а на пальце сверкало кольцо с большим камнем.
— Вы похожи на статуэтку из дрезденского фарфора! — неожиданно воскликнул Гарри.
И снова на щеках Бетти появились очаровательные ямочки, как всегда, когда она улыбалась.
— Наверное, вам говорили это уже десятки раз.
— И даже сотни!
Гарри рассмеялся:
— И теперь вы ждете, что я скажу что-нибудь оригинальное.
— Умираю от желания услышать это!
В другом конце вагона леди Миллисент бросала на маркиза взгляды из-под полуопущенных век. Ее глаза чуточку косили, что придавало ей особое очарование.
— Я начинаю думать, — сказала она многозначительно, — что это перст судьбы. Надо же было так случиться, что мы уезжаем из Англии вместе именно сейчас!
— Что вы имеете в виду? — поинтересовался маркиз.
— Когда я узнала о том, что Родерику предстоит отправиться в Индию, — пояснила дама, — я в отчаянии думала, что больше никогда вас не увижу.
— И это вас беспокоило?
— Больше всего на свете я ненавижу бросать книгу, первые страницы которой меня заинтриговали! — многозначительно произнесла леди Миллисент.
— У нас впереди целых три недели для того, чтобы выяснить, что же случилось в следующей главе.
— Много это или мало, зависит от вас.
— Мне кажется, это зависит от нас обоих, — возразил маркиз.
Леди Миллисент бросила на него вызывающий взгляд и соблазнительно улыбнулась.
И снова, как и раньше, маркизу пришло в голову, что едва ли найдется на свете женщина столь же прекрасная, чувственная и так похожая на сирену. Она волновала и возбуждала его.
Когда же он взглянул на леди Брэдуэлл, то не мог не отметить, что ее бело-розовая кожа и чистота, которой светился весь ее облик, напоминают ему очаровательный цветок.
И снова — в который раз! — маркиз мысленно уподобил себя Парису в окружении прекрасных богинь.
К тому времени, как путешественники достигли Саутгемптона, где их уже ожидала «Морская сирена», маркизу стало ясно, что, каковы бы ни были его собственные намерения, ему будет чрезвычайно трудно избежать общества леди Миллисент.
И если джентльмен еще не был до конца уверен в том, чего же ему хочется, то уж в намерениях дамы сомневаться не приходилось.
Маркиз был совершенно уверен, что, проникнув к нему на яхту в качестве гостьи, леди Миллисент сделает все от нее зависящее, чтобы они стали любовниками еще до того, как яхта достигнет Калькутты.
В принципе маркиз ничего не имел против подобного развития событий. Его волновало только одно — как поступить с Бетти Брэдуэлл, которая нравилась ему ничуть не меньше, если не больше, чем леди Миллисент.
