— Ты что? — искренне поразился я. — От этого предложения изрядно попахивало. Я не верю ни одному слову!
— Да? — Артем ехидно посмотрел на меня. — Хорошо, если так. А я вот не такой недоверчивый.
— И это после того, как Хранители хотели использовать нас как подопытных свинок?
— Да ладно тебе! Их тоже можно понять. Они охраняют Мертвые Миры от всяких недоумков вроде КомПТа[1]. И тут появляемся мы. Что же, им нам в любви объясняться, что ли?
— Но не сразу же в лабораторию тащить… Постой, — я уставился на друга, — ты что, их защищаешь? А кто на эту самую Милну наезжал?
— Да не защищаю я! Просто надо во всем разобраться.
— Я уже разобрался, — отрезал я. — И с Хранителями мне не по пути.
— Да, про тебя забыли, — усмехнулся Артем. — От Зельды и Нелейны ни ответа ни привета. Что ты делать-то собираешься?
— А ничего. — Я пожал плечами. — Буду ждать. Мне кажется, что ждать нам осталось недолго.
— Дай-то бог, дай-то бог. — С этими словами Артем вновь наполнил рюмки. — Ну, тогда за скорый визит гостей из Девяти Миров! И чтобы они были нашими друзьями!
Не успел он договорить, как за нашими спинами раздался хорошо знакомый мне голос, от которого я едва не выронил рюмку. Обернувшись, мы увидели Зельду собственной персоной. Девушка сидела в кресле, стоявшем около стены, и весело смотрела на нас. Ведьма нисколько не изменилась. Все тот же соблазнительный наряд, который скорее открывал, чем прикрывал стройную фигуру, все тот же взгляд, от которого лично у меня кровь бежала по жилам быстрее.
— Что вы так на меня уставились? — осведомилась она. — Что-то не так в моей одежде?
— Нет-нет, все так, — произнес Артем. — Одежды, на мой взгляд, даже многовато. С твоей внешностью она не нужна совсем.
— Ты так считаешь? — Девушка с интересом оглядела моего друга с ног до головы. — Хорошо, я приму это к сведению. А сейчас не угостите ли даму чем-нибудь крепким?
— Почему бы нет? — Артем вскочил и скрылся на кухне.
— Вижу, вы меня не ждали, — усмехнулась Зельда.
— А чего ты хотела? — воскликнул я. — Целый год ни ответа, ни привета. Что привело тебя в Зейн? В гости или просто путешествуешь?
— Скорее первое, — серьезным тоном ответила девушка. — В Девяти Мирах начинается смута, положение сейчас даже хуже, чем тогда, когда Орден ведьм был гоним КомПТом.
— Что ж, рассказывай. Но сначала хотелось бы узнать, как там наши друзья. Как Сана? — Я постарался, чтобы голос мой звучал как можно равнодушнее.
Сана, девушка, которую я когда-то спас из лап пиратов Понта, стала для меня больше, чем просто знакомая. Видит бог, я предлагал ей отправиться вместе со мной в Зейн, но она отказалась…
