— Этот! — Мина указала на красный портал.
— Ты первая!
— Хорошо! — кивнула она и вошла в портал.
Я повернулся к Марку, который понемногу начал приходить в себя. Направив на него пистолет, я спросил:
— Какой портал, говори!
Не то чтобы я не доверял нашей проводнице, но всё-таки решил на всякий случай подстраховаться.
— Вот этот! — показал Марк на голубой портал.
— Почему этот? — грозно спросил Артем.
— Если бы вы вошли в красный портал, то угодили бы прямо в лапы Главного Хранителя.
— Понятно! Пошли…
Артем погрозил рыцарю пальцем, потом, на всякий случай, погрозил и мне, перекрестился и шагнул в портал. Я последовал за ним.
Едва мы ступили в портал, как очутились в лесу, на маленькой круглой каменной площадке, похожей на ту, с которой мы отправились. Недолго думая, мы побежали со всех ног, не разбирая дороги.
Бежали целый час, пока окончательно не выбились из сил. К счастью, именно в этот момент мы выбежали на небольшую поляну.
Вокруг нас шумел лес. Величественный хвойный лес, чьи могучие сосны и ели своими лапами закрывали солнце, создавая на усеянной иголками земле таинственный полумрак. Без солнечного света было прохладно, и я пожалел, что со мной нет теплого свитера. У Артема тоже зуб на зуб не попадал. Вдобавок уже наступил вечер, и с каждым часом становилось всё темнее и темнее.
Мы сели передохнуть и поразмыслить. Поразмыслить было над чем. Во-первых, у нас не было еды. Правда, есть зажигалка, можно развести костер, и пусть жарить на нем нечего, хотя бы согреться. Во-вторых, помогут ли пистолеты при встрече с обитателями леса, если те будут настроены не слишком дружелюбно. В-третьих, надо было определить, куда нам идти.
Мы разожгли костер, благо сухого валежника тут было предостаточно.
— Надо идти! — сказал Артем, когда мы немного согрелись. — Еще погреемся немного и пойдем. Куда-нибудь да выйдем, оставаться здесь нельзя, за нами наверняка пошлют погоню.
— Всё равно надо дождаться утра, — возразил я, — куда ты в такую темень пойдешь? Это же чистейшее самоубийство!
— Я об этом не подумал, — покачал головой Артем, — ты, конечно, прав…
Ночью мы дежурили по очереди, но, слава богу, ничего экстраординарного не произошло, а утром снова двинулись в путь, хотя толком и не знали, куда идти. Отправным ориентиром стали горы, суровыми, неприступными исполинами возвышавшиеся над лесом. Понятно, чем дальше мы от них уходим, тем дальше от нас эти чертовы Хранители, чьи намерения так и остались для нас загадкой.
