– Спасибо.
Он вывел коня. Еще не все офицеры уехали. Четыре лошади стояли у тына, низко наклонив головы друг к другу, словно тоже о чем-то советуясь, как начальники над картой.
Заседлав лошадь, Огарков вошел в избу. Здесь сидели двое из офицеров, изучая карту. Огарков вынул из полевой сумки свою, обрадовавшись дельному примеру: поистине невредно было по карте изучить путь следования.
Лейтенант Синяев поднял глаза на Огаркова и сказал:
– Наши дивизии по соседству. До хутора Павловского мы едем, значит, вместе.
Огарков еле скрыл свою радость. Слова Синяева и та ухватка, с которой лейтенант с усиками поглядывал то на карту, то на свой компас, преисполнили сердце Огаркова уверенностью.
Они вышли из избы, сели на лошадей и поехали по деревенской улице.
– Почему вы без ординарца? – спросил Синяев
– Не знаю, не дали,– ответил Огарков.
– Глупо, – сказал Синяев.– Разве офицеру связи можно без ординарца? Стрясется с ним что-нибудь такое – некому даже помочь или по начальству сообщить.
Огарков виновато промолчал.
Выехав в поле, они пустили лошадей рысью. Минут пятнадцать ехали в молчании, потом Синяев придержал коня и сказал:
– Вы обязательно потребуйте себе ординарца.
– Да, я скажу.
На юге и западе небо алело дальними пожарами.
– Обстановочка…– сказал Синяев и свистнул. Второй, до сих пор молчавший, офицер сплюнул и злобно сказал:
– Когда уж мы им дадим по шее?
– Это Москва знает,– сказал Синяев.
Огарков спросил, кто этот генерал, которого он видел в оперативном отделе.
– Начальник штаба армии,– ответил Синяев,– генерал-майор Москалев. Дельный мужчина.
«Мужчина?» – подумал Огарков, удивляясь развязности синяевского тона и в то же время восхищаясь такой свободой.
– И полковник Воскресенский человечек не плохой,– продолжал Синяев,– только поговорить любит. Если напустится на кого, так точно играет пьесу, Шекспира какого-нибудь. Когда немцы прорвали оборону, он, говорят, плакал. Старик, конечно, ему уже лет сорок с гаком. А в общем, парень он хороший. У нас все тут хорошие люди, гонять понапрасну не любят, всегда выручат. Командарм – тот строгий, на днях был ранен в руку, так и ходит с завязанной рукой. Ему хуже, чем нам всем,– он за всех отвечает. С ним жена, тоже боевая женщина, она следователем работает, в армейской прокуратуре.
Болтовня Синяева, несложные армейские сплетни отвлекли Огаркова от тревожных мыслей. Он слушал эти истории, как любопытный провинциал – столичные новости.
Но лошади снова перешли на рысь. Синяев и другой офицер все время обгоняли Огаркова, и он скакал рядом с ординарцами. Вскоре пошел дождь, ветер бил по лицу дождевыми струями. Один из ординарцев сказал:
