— Да, — проговорила она, — я знала его.
— Знали? Значит ли это, что…
Виктория кивнула.
— Да. Он умер.
— Когда?
— Несколько дней тому назад. В Багдаде, в отеле «Тио»…
Тут же она поспешно добавила:
— Об этом не сообщалось… Никто не знает о его смерти…
На несколько секунд воцарилось молчание. — В таком случае, — спросил наконец Ричард, — откуда вам об этом известно?
— Я оказалась замешана в эту историю.., совершенно случайно.
Ричард долго смотрел на нее, не зная, что и думать. Неожиданно Виктория задала вопрос:
— Ваше прозвище в колледже было не Люцифер?
— Люцифер? Нет, меня звали Филином… Это из-за того, что я тогда уже носил очки…
— А в Басре вы не знаете никого по прозвищу Люцифер?
Ричард задумался.
— Нет… Люцифер, сын Утренней зари, падший ангел… Нет, никого подходящего я не знаю…
Его пристальный взгляд не отрывался от Виктории.
— Я хочу, — проговорила она решительно, — чтобы вы во всех подробностях рассказали о том, что произошло в Басре.
— Но я же все сказал!
— Не совсем. Где именно случился тот инцидент?
— В приемной консульства. Я оказался там, потому что хотел повидаться с Клейтоном, нашим тамошним консулом.
— Кто еще, кроме вас был в комнате? Кармайкл, тот коммивояжер… А кто еще?
— Еще двое, насколько я помню. Невысокий смуглый мужчина — француз, скорее всего — и старик перс.
— Вы сказали, что Кармайкл «исчез»… Куда он вышел?
— Сначала он побежал по длинному коридору, который ведет к кабинету консула. В конце коридора есть дверь, выходящая в сад…
— Знаю. Я была в консульстве. Приехала почти сразу после того, как вы уехали…
— Да? Любопытно…
Ричард продолжал смотреть на Викторию, но она уже не обращала на него никакого внимания. Перед ее глазами было консульство, широкий коридор и в самом его конце залитый солнцем прямоугольник двери.
— Стало быть, он побежал к саду?
— Да. А потом внезапно повернулся и бросился к другой двери — той, что ведет на улицу. После этого я больше его не видел…
— А комивояжер?
Ричард пожал плечами.
— Рассказал, что накануне ночью его обокрал какой-то араб и что здесь, в приемной консульства, он узнал будто бы своего обидчика. Чем все закончилось, я не знаю, потому что улетел в Кувейт.
— Кто в это время гостил в консульстве?
— Некий Кросби, сотрудник нефтяной компании. Больше никого… Хотя… Там ожидали кого-то, кто должен был приехать из Багдада, но этого человека я не видел и не знаю, как его зовут…
Виктория думала сейчас о Кросби. Помнила его она достаточно хорошо. Коротышка с заурядной внешностью и, похоже, не очень умный. Он был в Багдаде в тот вечер, когда Кармайкл попал в «Тио». Не появившийся ли в конце коридора Кросби заставил Кармайкла передумать и броситься на улицу вместо того, чтобы бежать к кабинету консула?
