— Ага! Обморок, понимаю… Палитра мне не нравится — губки синие, лобик белый.
— Зоя Петровна… — начала было Марина, но главред ее перебила:
— Будем считать это производственной травмой. И то подумать — провести шесть часов в компании с людьми, верящими в зеленых человечков! Это кого хочешь доведет до обморока. Завтра можешь не приходить, и послезавтра тоже. Потом отпишешься. А пчелы подождут. Кроме того, у тебя теперь стажер есть — распоряжайся им по своему усмотрению. Да, и за руль не садись, это опасно.
— Я без колес. Сегодня я каталась по центру, а там негде парковаться.
— Ну, тогда домой тебя отвезут на моей машине.
— Нет, я лучше по свежему воздуху, — слабым голосом сказала Марина.
Разгуляеву возил шофер, потому что хотя она и умела водить машину, но делала это топорно и постоянно оказывалась на грани лишения водительских прав.
— Действительно, — пробормотала главред. — У Толика в салоне пахнет гнилью. Я уж подумываю, не занимается ли он в свободное время перевозкой трупов?
При этих словах Марина побледнела еще больше. Зоя ободряюще потрепала ее по щеке, оставив на ней красные следы, и двинулась обратно к лифту, побрякивая ожерельем, обмотанным вокруг шеи.
— Я провожу вас до дому, — заявил стажер, глядя на пострадавшую с твердостью начальника экспедиции, не принимающего возражений от членов отряда. — У вас в самом деле совершенно жуткий вид.
— Ладно, — согласилась Марина, опираясь на предложенную руку. — Провожай.
Проковыляв через холл, они вышли из здания на улицу, где свежего воздуха было не больше, чем в духовом шкафу.
— Лучше бы вы согласились поехать на машине и потом сразу легли, — высказал здравую мысль Лева.
— Я не могу лежать, — возразила Марина. — Мне нужно переварить одну неприятную новость.
Дело, впрочем, предстояло непростое. Такая новость подобна булыжнику, с которым вряд ли справится даже луженый желудок.
— Что за новость? — тотчас поинтересовался любопытный стажер. — Что-нибудь личное?
Марина посмотрела на его физиономию, которую юность подсвечивала изнутри, и решила выложить все как есть. В конце концов, в ближайшее время им предстоит много времени проводить вместе. Придется делиться информацией, иначе ничего путного из их дуэта не получится.
— Мне только что сообщили, что умер мой друг.
— Близкий друг? — тут же переспросил Лев Валентинович. — Ну.., личный? Бойфренд?
— Да, но вообще-то он бывший бойфренд. Хотя мы вместе жили довольно долго. Его убили. Он недавно съехал от меня, но все равно… Мне позвонила его сестра, как раз когда я спускалась в лифте.
