— Поспать здесь не удастся, — констатировал Алекс, — пойдем обратно к тете Зине, пока она не уснула.
Раздавшийся вслед за этими словами крик возвестил о том, что Зинаида Петровна не спит и теперь уже вряд ли быстро заснет. Полусонный Шургин забыл на стуле свою барсетку, и сердобольная Зинаида Петровна решила ее занести (вдруг там что нужное!), а заодно посмотреть, как обустраиваются на ночлег московские гости.
На крики и причитания Зинаиды Петровны стали выглядывать люди из соседних квартир, так что еще полчаса ушло на то, чтобы уговорить всех вернуться к домашнему очагу и не вмешиваться и в без того запутанную ситуацию.
В конце концов, успокоив соседей и заперев злополучную квартиру, Шургин, Алекс и Диана вернулись к Зинаиде Петровне.
— Ну, вот мы и снова в сборе, — радостно потер руки неунывающий Душкин. — Сейчас бы чайку, а еще лучше — кофе.
Хозяйка, невзирая на ужасное состояние, в котором она пребывала после того, как увидела, во что превратили Любочкину квартиру, засобиралась было на кухню, но ее остановил Шургин:
— Зинаида Петровна, погодите. Нам надо серьезно поговорить, и в первую очередь — с вами.
— Да что же, миленькие мои, я вам сказать могу? Я ведь как цветы забрала, месяца три назад, так уж туда и не заходила.
— Да, да, вы говорили, — нетерпеливо прервал ее Шургин. — Но, может быть, вы слышали что-то, может быть, видели кого-нибудь, кто ходил тут, около квартиры?
— Чужой?
— Чужой или свой — кто-то ходил?
— Да никто здесь не ходит, тут вообще чужих не бывает. А наши алкаши на такое не способны, мирные они у нас.
— А свои, — «выводил» ее на показания Шургин, — интерес проявляли?
— Это какие свои?
— Ну, там, соседи, родственники какие-нибудь…
— Соседям-то что, зачем им эта квартира. А родственников у Любы — только Дианочка с мужем.
— Скажите, Зинаида Петровна, — осторожно поинтересовалась немного оклемавшаяся после потрясения Диана, — а Денис здесь случайно не появлялся?
Главный вопрос, из-за которого они, собственно, и приехали сюда, был наконец задан, и вея троица притихла, ожидая ответа. И они его услышали.
— Дениска твой? Да нет, я его с самых Любиных похорон больше не видела. Да еще вот перед тем, как умерла она. Без тебя он был.
— Как это — без меня? — вытаращила глаза Диана. — Чего ему тут было делать? Они с тетей Любой друг друга не очень-то…
— Да не знаю я. О чем-то он с ней поговорить приехал. Сказал, что зуб у тебя заболел, Дианочка, мол, ты попозже будешь.
