Кого здесь только не было! В зале сидело по десять представителей от бойцов разных времен и народов.
Рядом с межрегиональной группой питекантропов, почти не видных из-за собственных дубин, сидели изящные самураи, исподтишка делающие себе и соседям харакири. Между рядами бегал и суетился благородный разбойник Робин Гуд, раздавая награбленное на прошлогоднем турнире. Шалуны-индейцы с наивным детским смехом снимали у зазевавшихся скальпы и громко ругались, натыкаясь на крестоносцев. В стороне от этого гама скромно и сосредоточенно молились инквизиторы. Римские легионеры гремели латами и, шумно вздыхая, вспоминали Клеопатру. Воины Александра Македонского вспоминали Таис Афинскую. Мушкетеры вспоминали миледи. Московские стрельцы вспоминали Петра Первого.
Но были и свободные места. Не явились татаро-монголы. В ответ на официальное приглашение десяти лучших бойцов они заявили, что меньше чем по десять тысяч они даже в гости не ходят. И кроме того потребовали уточнить, кого именно приглашают: татаро-монгол или монголо-татар, так как между этими двумя национальностями издавна ведется справедливая война за право плевать на головы хазарам с вершины холма Равнинный Тарарах с полудня до полуночи при попутном ветре. На пустой татаро-монгольской площади сегодня находился красный уголок. Здесь полдничали папуасы-каннибалы. Татуировки на их телах являли собой чудеса наглядной агитации: от "Мойте миссионеров перед едой" на английском до "Бог вас ел и нам велел" на латыни.
Олег подумал, что неплохо бы перекусить, но вдруг все замерли. Где-то рядом громко заржал конь. Пора было подумать о смерти.
- Жеребьевка начинается, - шепнул Спартак остолбеневшему Олегу.
- Жеребить здесь будут или в овраге? - трясущимися губами гордо спросил Олег.
Теперь удивился Спартак.
- Почему в овраге? Всегда здесь жеребили.
- И выживают?
- Смотря кому попадешься.
- А кому лучше?
- Лучше не попадаться никому, кроме татаро-монгол - их сегодня нету.
- А жеребец как же?
- Какой Жеребец?
- Ну, конь.
- Нет, кони в общем зачете.
- Так ведь жеребьевка?
- Жеребьевка - потому что жереб бросать будут.
- В кого? - совсем одурев, спросил Олег. - Хоть бы в нас не попали...
- Сядь и смотри, - разозлился Спартак, усадив Олега рядом с собой.
На сцену выехал броневик с надписью "Администратор".
Администратор был лысым.
- Дорогие друзья! - начал он. - В этот торжественный день я пришел к вам, чтобы напомнить условия соревнований и проводить вас в последний путь. По новым правилам - всех без исключения.
