Генерал кивнул, показал рукой на стул и сказал в трубку:
— Я ему за это так под хвост надаю — век будет помнить! Я рад, что все обошлось... Спасибо большое... Спокойной ночи!
Положил трубку, уставился на Кацубу.
Кецуба спокойно и выжидательно смотрел на генерала.
Вообще-то генерал был достаточно молод — лет тридцать пять, но уже вполне усвоил генеральские повадки. Он, покряхтывая, встал со стула и подошел к небольшому шкафчику. Открыл его, вытащил бутьщку коньяку и два стакана. Разлил. Кивком предложил Кацубе.
— А закусить? — спросил тот.
Генерал молча ткнул пальцем в тот же маленький шкафчик.
Кацуба достал из шкафчика тарелку с двумя рублеными котлетами и горкой картофельного пюре.
— Вилка только одна, — сказал Кацуба.
Генерал открыл ящик письменного стола, достал финский нож и подцепил им котлету. Кацуба взял вилкой вторую.
— Давай, — сказал генерал.
И они выпили стоя.
* * *
... В помещение штаба вошел дежурный по первой эскадрилье младший лейтенант Пугачев. Отдал честь школьному знамени, около которого неподвижно стоял сонный часовой, и прошел к дежурному по школе.
— У тебя закурить нету? — спросил младший лейтенант у капитана, дежурного офицера.
— Махорка. Папиросы еще с вечера кончились.
Они свернули себе по большой самокрутке и закурили.
— Генерал-то еще не спит, — сказал младший лейтенант. — Я сейчас из эскадрильи шел — у него в окне свет горит...
— А он нашего старшину шпыняет, — лениво сказал дежурный по школе.
— Давно пора, — мстительно затянулся младший лейтенант. — Нарвался все-таки, дракон несчастный! Веришь, курсанты его видеть не могут! Их прямо колошмат бьет, когда он в казарму заходит!..
— М-да-а... Не повезло вам...
* * *
— ... А родом откуда? — спросил генерал Кацубу.
Они сидели, курили. В бутылке оставалось совсем немного.
— Из Феодосии я, Николай Николаевич.
— А кем до войны был?
— Спасателем. — Кацуба усмехнулся. — Есть такая профессия.
— То есть как это спасателем? — не понял генерал.
— Пляж... — мечтательно сказал Кацуба. — Море... Дамочки, пижоны, отдыхающие, командировочные.,. И все такие морские волки, и все хотят плавать только за волнорез и только в хорошую волну. И тонут. А ты их спасаешь... Спасатель.
— И целый день на пляже?! — потрясенно спросил генерал.
— На воде. Около пляжа... В катерочке. Или в лодочке...
Генерал разлил остатки коньяка и завистливо вздохнул:
— Целый день в лодочке... Хорошо-то как!
— Мечта! — сказал Кацуба.
* * *
Кацуба проверял чистоту оружия. Вынимал винтовки из пирамиды и, втыкая белой тряпочкой в казенники, придирчиво осматривал затворы, заглядывал в стволы на свет электрической лампочки. Эскадрилья занималась в УЛО, и в казарме было только три человека — старшина у оружейной пирамиды, дневальный у входа и курсант Лесаев, освобожденный от занятий по причине какого-то придуманного им недомогания.
