ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Счастья, Ева! Счастья!
(И точно это слово имеет магическую силу. Ярче загорелись свечи в канделябрах у зеркала, вихрь пронесся по комнате. Возник и оборвался музыкальный аккорд.
И словно из-под земли появился тот, кого так давно ждали в этом доме ЧАРОДЕЙ. ЕВА отшатнулась в смятении.)
Ты? (Бросается к мужу.) Ты вернулся?
ЧАРОДЕЙ (отстраняя жену). Мой труд завершен.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Я знала... Я всегда знала, что это случится! Ты - самый умный, самый талантливый Чародей на свете!
ЕВА. Чародей?
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (с гордостью). Мой муж.
(ЧАРОДЕЙ шагнул к креслу у камина, пошатнулся.)
(Подхватила его усаживает в кресло.) Ты неважно себя чувствуешь? Это понятно. Тебе надо отдохнуть...
ЧАРОДЕЙ. Отдохнуть...
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (тревожно вглядываясь в лицо мужа). Ты... чуть-чуть изменился.
ЧАРОДЕЙ (равнодушно, мельком взглянув на жену). А ты - нисколько.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (голос ее дрожит). Да... да... разумеется. Тебе было много труднее... Я только ждала, а ты творил.
ЧАРОДЕЙ (устало и равнодушно). Я создал... чудо.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Где оно?
ЧАРОДЕЙ. В шкатулке.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Ты пришел с пустыми руками. Ты отдал ее королю?
ЧАРОДЕЙ. Меня не впустили во дворец и прогнали пинками, как нищего.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Тебя? Чародея?!
ЧАРОДЕЙ. Я больше не чародей. Я отрекаюсь от всех тайн и секретов своего ремесла! Я никого не хочу видеть, ничего слышать! Ни о чем думать! Мне кажется - у меня больше нет сердца только горсть пепла вместо него! Проклятая шкатулка! Мне удалось, по счастью, избавиться от нее. Я отдал ее первому встречному.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Кому же?
ЧАРОДЕЙ. Я узнал бы его из тысячи. Ближайшее полнолуние сулит этому малому удивительные неожиданности, если он догадается тряхнуть шкатулкой и произнести три слова.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Что за слова?
ЧАРОДЕЙ (устало). Не все ли равно! Для меня с этим ПОКОНЧЕНО.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ. Тебе виднее, милый! Отдохни, развлекись!
(Робко пытается обнять мужа. К Еве.) Беги, девочка, разогрей кофе. Он ЛЮБИТ горячий!
ЕВА. Кофе... мигом... лечу... (Медленно уходит на кухню, с опаской оглядываясь на Чародея.)
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (тихо, мужу). Почему ты не спросишь о наших детях, милый?
ЧАРОДЕЙ (холодно). Ах да... Я что-то не вижу игрушек. Помнится, они вечно валялись на полу, и я спотыкался о них.
ЖЕНА ЧАРОДЕЯ (пытаясь удержать слезы). Дети выросли, милый... Выросли и покинули наш дом. А позже... (Помолчав.) Время идет.
ЧАРОДЕЙ (думая о своем). Время... Идет... Оно не останавливается даже для королей.
