Счастливый конец - Екатерина Борисовна Борисова

Однажды, не очень давно, но и не так уж недавно, в маленьком городке, название которого до нас не дошло, в домике с зелеными ставнями, остроконечной крышей и высоким крылечком родилась девочка. Зима была на исходе. На улице еще завывала метель, но под снегом уже рождались подснежники, обещая весну. Девочку назвали Веснушкой.

Прошло несколько лет. Веснушка подросла, и пришло ее время садиться за букварь. Но едва она научилась складывать буквы в слога, как домик с зелеными ставнями посетила беда. Веснушка потеряла мать.

Отец Веснушки — моряк — был в это время очень далеко. Он уплыл на корабле открывать новые земли. Сестра отца, которую жители городка называли не иначе как «почтеннейшая тетушка Лиза», взяла осиротевшую девочку на свое попечение. В домике с зелеными ставнями водворилась новая хозяйка и завела новые порядки.

Для начала тетушка вышла в палисадник. По забору вилась повилика. Белые зонтики диких растений, пахнущих медом, тянулись к солнцу. Незабудки смотрели на тетушку сотнями изумленных голубых глаз. Изумрудные спинки ящериц мелькали в траве. Огромные лопухи теснились вдоль забора, спеша перерасти друг друга. Коренастый белый гриб, опираясь на свою крепкую ножку, выбирался из-под земли, стряхивая налипшие на шляпку соломинки. И было так тихо, словно ни птиц, ни лягушек, ни кузнечиков не было дома.

Совсем еще недавно в этих зарослях пряталась Веснушка со своими друзьями, и детям казалось, что они бродят в заколдованном лесу, полном тайн и неожиданностей.

— Сколько бурьяна! — сказала тетушка и, засучив рукава, выполола все, до последней травинки. Затем, вооружившись садовыми ножницами, она обстригла кусты вдоль дорожек ровно-ровно, все, как один.

Вернувшись в дом, тетушка выстроила кастрюли на кухонных полках, как солдат на смотру, начистила толченым кирпичом дверные ручки так, что они заблестели, как золото, и запретила Веснушке до них дотрагиваться.

Время шло. В один счастливый для Веснушки день пришло письмо от отца. Он просил девочку терпеливо ждать его возвращения и обещал прислать подарок ко дню ее рождения.

Накануне этого дня тетушка тоже купила подарки племяннице: гриб для штопки чулок и счеты.

«По этим разноцветным костяшкам девочка научится подсчитывать расходы за день, — размышляла тетушка. — Гриб — тоже полезный подарок. В крайнем случае ей можно будет дать поиграть мясорубкой».

Вечером, когда Веснушка легла спать, тетушка, перевязав сверток с подарками голубой ленточкой, положила его у изголовья кроватки, чтобы Веснушка, проснувшись, сразу же увидела их.