– Слежу! – повторил Карацолис. Башар едва успел остановить «Саблезуб», чтобы дать товарищу возможность прицелиться. У четвертого самолета шансов было не больше, чем у предыдущего. Плазменный пузырь, подчиняющийся неумолимой программе, хладнокровно поглотил свою цель, прежде чем экипаж; бомбардировщика успел понять, что по ним выстрелили.
Но куда делись еще два?..
– Башар! Развернись… мне нужен лучший угол зрения!
Уцелевшие самолеты прятались за лайтером.
Они были слишком близко к «Ганимеду», чтобы сбросить бомбы… «Черт! Он мешает мне целиться… Черт! Черт! Черт!»
Визиир Джидииг потянул на себя рукоятку, нажал на все четыре клавиши и почувствовал, что Фвириилский бомбардировщик содрогнулся всем корпусом, задрав нос кверху. Двигатели работали на три четверти мощности. Пока укрепившиеся на земле демоны не сбили самолет кая, но это был лишь вопрос времени. Если залпы орудий не найдут свою цель, то это сделают управляемые ракеты. Кай видел, как у него на глазах были уничтожены четыре из шести самолетов группы «Воздушный Хищник», сбитые дьявольским оружием пришельцев. Пока удача сопутствовала лишь двоим, оставшимся в живых, защищая от смертоносных снарядов… Им помогал корпус гигантского воздушного транспорта, кружащего над Плато Демонов.
Второй пилот Зиирай Дриег указал вниз. Наземная битва кипела у стен форта. Целью «Воздушного Хищника» было сокрушить укрепления иноземных демонов мощным бомбовым ударом. Теперь, когда от эскадрильи осталось всего два самолета, которым также грозила неминуемая гибель, как им выполнить боевую задачу? Без мощного прикрытия с воздуха наземная атака очень быстро захлебнется. Дьявольское оружие иноземцев несло смерть на земле так же свирепо, как и в воздухе…
С земли к небесам устремилось ослепительное сияние, погрузившее в огненное марево предпоследний бомбардировщик. Джидииг в панике схватился за рычаги управления, пытаясь выровнять самолет, в который ударила взрывная волна. Теперь они остались одни.
– Нам не выжить, – осторожно начал Дриег. – Даже если мы развернемся и сумеем удрать, Асиай спустит с нас шкуру.
– Да и, кроме того, у нас нет шансов на отступление, – согласился Джидииг. Кай пристально всматривался в темноту, впереди виднелась огромная масса корабля пришельцев.
Асиай предупреждал летчиков, что вражеский транспорт совершенно безоружен. И точно, он не сделал ни единого выстрела. Лайтер медленно дрейфовал, как дирижабль, хотя пропеллеров нигде не было видно. Может быть, эта лоханка и уязвима так же, как дирижабль?
