В Айове, Иллинойсе, Мичигане, Южной Дакоте и Вашингтоне (округ Колумбия) НЛО наблюдали 15 апреля 1897 г. Около 25% всех наблюдений 1897 г. произошли примерно в 21 час, 20% — в 22 часа и 15% — в полночь. Некоторые случаи относятся к предрассветным часам. Большинство посадок, по сообщениям, произошло около 23 часов и позже. Эта временная статистика сохраняет свою силу и сегодня.
Совершенно очевидно, что великий фляп 1897 г. имел много общего со всеми наблюдениями 1968 г. Другими словами, почти ничего не изменилось.
У нас нет никакой возможности выяснить, как велико количество наблюдений, поскольку о части из них не было ничего сообщено, как много рапортов потеряно или еще не обнаружено. Но с каждым новым рапортом картина хоть немного, но становится яснее. Каждый новый фляп начиная с 1964 г., казалось, зарождается где-то на Среднем Западе над тайно выбранными штатами-фаворитами, распространяясь оттуда в другие районы. И конечно, когда фляп перемещается в малонаселенные районы, количество рапортов становится ничтожно малым. Несмотря на все многообразие описаний света и «колес» в небе, мы имеем совершенно недостаточно данных о географическом распространении феномена и только сейчас начали понимать, как мало в нашем распоряжении реальных данных о наблюдениях объектов, которые уверенно можно считать «какими-то машинами».
Если газеты 1897 г. в основном не подвергали осмеянию ни самих свидетелей, ни факты, ими сообщаемые, но равным образом игнорировали и бессмыслицу, то мы и подавно должны следовать именно этой линии. В 1897 г. никто не кричал:
«Цензура!», однако многие редакторы газет просто полностью игнорировали этот вопрос, как это делают многие их коллеги сегодня. Огромная сигара, оборудованная мощным прожектором, по слухам, прошла над Систевиллом (штат Западная Виргиния) 19 апреля 1897 г., но когда я прибыл а Систевилл в 1967 г.. то, к своему великому огорчению, узнал, что старое здание редакции городской газеты, а равно и все архивы были уничтожены пожаром в начале 1950 г. Летающие тарелки регулярно появлялись над Систевиллом в 1966-1967 гг.
Известный в городе адвокат Роберт Райт рассказал мне: «Мы очень часто видим эти штуки здесь. А в прошлое лето они появлялись почти каждую среду, как по расписанию. Я уверен, что каждый житель нашего города видел их, но далеко не каждый любит о них рассказывать… Однажды в среду несколько недель назад мы с женой наблюдали одну из этих штук целый час вон над тем холмом, — он указал на высокий холм, видимый из окна его кабинета. — Затем она, казалось, раскололась на три части… и все три части улетели вместе как стая голубей». Характерно то, что местная пресса не посвятила ни строчки ни одному из этих случаев.
