Я молчал. Рот опечатало страхом.
— Здрассьте! — бойко отбарабанила фурия, — Мы к Дарье Степановне. Лекарства купили.
Теперь у нее пионерский фальцет! Мой дьявол умеет менять высоту и тембр голоса одним усилием воли.
— Ну и внучка, — умилилась баба, указывая рыбой в глубину коридора, — Она ведь уже второй день не встает. Помирает. Идите.
Банальность происходящего казалась мне чуть ли не священной.
Мы прошли в даль бесконечного коридора, сначала мимо кухни откуда тянуло чадом горелого масла, затем мимо дверей в комнаты. Только один раз чья-то пьяная ряха выглянула на нас из туалета, и дверь тут же захлопнулась. Донеслись звуки рвоты. Никуда не заходя, адская девочка протащила меня в самый конец коридора, где путь загородила дверь, обитая драной клеенкой.
— Толкай! Это выход на черную лестницу. Да сильней! Замок сломан.
И точно, от напора плеча дверь застонала, замок вывернуло из пазов, и мы вышли на темную лестницу. Пахло кошками. Дьяволица уверенно шла к цели — спускаясь по гадким ступеням вниз, в преисподнюю. Я еле поспевал за прыжками маленьких ног. Ниже, еще ниже. Вот нас обнимает полумрак подвала, дух запустения и сырости.
Дверь!
Массивная дверь из серой стали сверкала в стене. Холодная бесстрастная преграда, на которой не было ни ручки, ни замочкой скважины, ни глазка. Серьезная дверь, сам вид которой говорил: «Мне есть, что закрывать, что защищать и не пускать». Только банальная надпись краской: «Щитовая. Вход запрещен.»
— Ну! Открывай! — фурия показывает пальчиком на еле заметную щель.
— Как?
— Доставай ключ, — девичье личико закипает от взрослого гнева.
— Какой ключ?
— В твоей сумочке, балда! В левом кармане плаща! Я уж забыл о ней. Достаю. Демонстративно выворачиваю все содержимое: нет здесь никакого ключа!
— Идиот, — ругнулся дьявол низким мужским баском, добавив нецензурное слово, — Вот же он!
И она подняла плоскую картонку, смысл которой остался мне непонятен ни при первом, ни втором осмотре.
— Это электронный ключ! Вот тут прорезь.
Я вставил карточку в щель. И тут же грубый окрик:
— Не той стороной!
Когда дверь гулко звякнула и приоткрылась, дьяволица бегом припустила вперед, не выпуская моей руки из тисков адской ладошки. Ну и ну! Передо мной светлая даль тоннеля, озаренного светом криптоновых ламп. Тоннель имеет плавный спуск. Под потолком идут переплеты серебристых труб. Дело пахнет керосином! Это кишка ведет либо в атомный центр, либо в ракетный бункер, либо в штаб ПВО… словом, расстрел на месте.
