Он пробормотал совсем тихо: «Завтра в первую очередь я решу эту проблему».
— Какую проблему? — спросила Диана, невольно приблизив к нему свое лицо.
— Это не ваше дело. Сидите спокойно, не то я вас уроню. И, Бог свидетель, вы этого заслуживаете.
— Да говорите же, что это вы вдруг стали скрытным? Струсили? Думаю, что струсили.
Язвительность подействовала на него.
— Завтра я найду себе милую… подругу.
— А, это как в мелкой интрижке? Прятать ее?
Он замер на верхней ступеньке лестницы и пристально посмотрел на девушку. Его лицо находилось всего в дюйме от нее.
— Откуда вы знаете о таких вещах?
— Ваша дражайшая Шарлотта предупредила меня о том, что и у вас, и у всех других джентльменов есть привязанности, которые вы тщательно скрываете. Все это странно: можно предположить, что вы тайно держите в своем доме какого-нибудь грызуна.
Он громко рассмеялся.
— Диана, вас следовало бы выпороть!
— А я думаю, что выпороть надо бы ее. Она еще рассказала, что светские дамы вас не интересуют, а интересны вам сами привязанности, с тех пор как она разбила вам сердце.
— За один день пребывания в Лондоне вы сумели раскопать больше грязи, чем я — за всю жизнь.
— Глупости. Я просто не понравилась ей и…
— Что «и»? Теперь вы струсили?
— Вы стоите на одном месте, Лайонел, дверь открыта, и здесь очень холодно. К тому же я — невероятно тяжелая, вы повредите себе спину.
— Все так. И…
Наконец Лайонел вошел в дом. Он раскрыл объятия, и она соскользнула вниз вдоль его тела. Лайонел опять увидел в ее глазах удивление. Его твердость, обусловленная кодексом чести джентльмена, пошатнулась. «Нет! — твердо сказал он себе. — Завтра я все улажу».
Лайонел вздохнул.
— Вы меня утомляете, Диана. Оботрите ноги и идите спать. Вырвитесь, наконец, из корсета, выпустите свои формы на свободу.
— Вы, милорд, скучны, неотесанны, вы — пародия на шекспировского героя, вы распутны…
— Распутен?! Шарлотта не могла такого сказать.
— Нет, дело не в ней. Я недавно услышала это замечательное слово и решила им воспользоваться. Вы предоставили мне такую возможность, и я не могла ее упустить.
— Конечно, нет, спокойной ночи.
Он похлопал ее по щеке, повернулся на каблуках и вышел. Из темноты возник Дидье и поклонился Диане.
— Спокойной ночи, Дидье.
— Спокойной ночи, мисс.
Она вздохнула с облегчением, когда поняла, что дворецкий ничего не скажет о ногах в одних чулках и о туфлях, которые она держала в руке за завязки. Интересно, видел ли он ее на руках у Лайонела?
