«При очередном нашем отступлении где-то в конце августа или начале сентября 1941 года в районе Пушкинских гор собрались группа солдат и человека три молодых офицеров.
Разговор шел об отступлении Красной Армии, оставленных территориях. С болью спрашивали друг друга — что случилось, почему отступаем, деремся малыми силами, где наша армия? Почему воинская часть стояла рядом, вдруг снялась и ушла на восток, оставив нас, солидно потрепанных, и т. д. Пришли к выводу, что наша армия собирается с силами для решительного разгрома врага, нужно время. Характерно, о поражении нашем не было речи.
Один солдат, доверившись нам, достал немецкую листовку (а подбирать, хранить подобное в то время было небезопасно). Листовка оказалась в моих руках (лейтенанта-танкиста 22 лет). В верхней части листовки снимок, на стуле сидел, лучше сказать полулежал, человек в нашем хлопчатобумажном обмундировании, без знаков различия, голова свесилась со спинки стула влево. Лицо какое-то безжизненное.
Текст листовки примерно следующий. «Посмотрите, кто это. Это Яков Джугашвили, сын Сталина. Вот какие люди нам сдаются, а вы, дураки, воюете». И далее призыв к сдаче в плен. На другой стороне листовки сообщалось о наших потерях, ошеломивших нас. Все для нас было впервые в жизни, ново — естественно, оцепенели.
Первым очнулся старший лейтенант-артиллерист. Говорил возбужденно, что знает Я. Джугашвили, служил с ним. Заявил: такие люди в плен не сдаются, это большой патриот Родины. Не верю я немцам. Скорее всего немцы нашли его мертвым, посадили на стул и сфотографировали. Смотрите, он не живой, мертвый, видно же.
Я высказался по поводу листовки, что она изобилует множеством ошибок, какая-то безграмотная. Неужели немцы не нашли одного грамотного предателя среди такого количества пленных, чтобы написать более грамотную листовку. Что-то тут не так, немцам выгодно нас дурачить такими цифрами, вот и пишут неправду. Такая же листовка оказалась еше у одного солдата, которую он тут же порвал и выбросил.
Обвинить артиллериста во лжи у меня не хватает смелости. Возможно, старший лейтенант знал Я. Джугашвили «понаслышке», но твердость в уверениях проявил потому, что верил в нашу победу и не хотел, чтобы рядом появились сомневающиеся. Было и такое».
Между тем листовки с фотографиями Джугашвили продолжали тиражироваться. В дополнение к двум предыдущим появилась третья. На ней крупным планом фотография, где Яков стоит в шинели с расстегнутым воротником, задумчив. И что удивляет? Нет ни одной фотографии, где он смотрел бы в объектив. Все они явно сделаны скрытой камерой.
