Вскоре началось отступление в восточном направлении. Полк, отходил в полном составе, и в окружение не попал ни он, ни 6-я батарея.
О том, что Я. Джугашвили оказался в немецком плену, я узнал позже из немецких листовок. Анализируя всю обстановку, нужно прийти к выводу, что пленение Я. Джугашвили случилось в ночь с 7 на 8 июля во время строительства блиндажей на НП. Темнота. Постоянное движение. Людей на НП мало. Часовых нет. Вполне вероятно, этим и воспользовались немецкие разведчики.
Дату своего первого боя, как и первого боя батареи Я. Джугашвили, я запомнил на всю жизнь. Так же, как и дату последнего боя 2 мая 1945 года в Берлине. Вполне возможно, документы, составленные командованием полка и дивизии, чтобы избежать неприятностей, умышленно исказили факты».
Факт пленения Якова Джугашвили в результате операции немецкой разведки подтверждает и такое свидетельство очевидца, не пожелавшего упоминания своей фамилии в печати: «В июле 1941 года я был в прямом подчинении у старшего лейтенанта Я. Джугашвили. По приказу командования наш взвод бронетанков „БТ-6“ 26-го полка был назначен в полевое охранение гаубичной батареи 14-го артиллерийского полка. Нам было приказано в случае прорыва немцев и при явной угрозе увести командира батареи Я. Джугашвили с поля боя,
Однако так случилось, что в ходе подготовки к эвакуации ему был передан приказ срочно явиться на командный пункт дивизиона. Следовавший с ним адъютант погиб, а он оттуда уже не вернулся. Мы тогда так и решили, что это специально было подстроено. Ведь был приказ уже об отступлении, и, видимо, на КП (командный пункт) дивизиона уже никого не было.
По прибытии на разъезд Катынь нас встретили сотрудники особого отдела. Нас троих — командира 1-го огневого взвода, ординарца Я. Джугашвили и меня — неоднократно допрашивали — как могло случиться, что и батареи, и взвод охранения вышли, а Я. Джугашвили оказался в плену? Майор, допрашивавший нас, все говорил: «Придется кому-то оторвать голову». Но, к счастью, до этого дело не дошло».
О выдаче Якова немцам свидетельствует также один из ответов немецкому военному корреспонденту капитану Рейшли (опубликован 17 октября 1967 года в югославском журнале «Политика»):
«— Как узнали, что вы сын Сталина, ведь у вас не было обнаружено никаких документов? — спросил Рейшли.
— Меня выдали военнослужащие моей части, — ответил Я. Джугашвили».
Листовки с фотографиями Якова Джугашвили, разбрасывавшиеся в тылу советских войск, видимо, производили двойственное впечатление. Во всяком случае, далеко не всегда и не на всех они действовали так, как рассчитывали фашисты. Вот что пишет по этому поводу житель г. Елабуги А. Ф. Маслов:
