— Ты ей скажи, что наши родители уехали. И все.
— Сам скажи.
— Вот человек! — нахмурился Генька. — Не поверит она мне.
— Подпиши дневник, тогда пойду к директорше, — сказал Валерка.
Генька подписал. Рядом с двумя прежними двойками появилась третья, по чистописанию.
— Ишь нахватал… — пробурчал Генька. — Папа посмотрел бы.
Валерка слышал, как брат подошел и остановился за спиной. Молчит. Не оглядываясь, Валерка видел нахмуренный лоб брата, колючий ежик светлых волос, такие же серые, как у него, Валерки, глаза. Только грустные. Сейчас Генька не задается и не командует… Сам проштрафился.
От директорши Валерка вернулся скоро. Но Генька уже был дома.
Мрачно приплясывая на одной ноге, натирал полы на кухне. Увидев на тумбочке будильник, Валерка торопливо сбросил пальто и стремглав уселся за уроки.
— Ну что? — спросил Генька.
— Ничего, — сказал Валерка. — Прогнала.
— Я так и знал, — усмехнулся Генька и так дернул по паркету щеткой, что та сорвалась с ноги и он шлепнулся на блестящий пол.
Валерка уткнулся носом в задачник и тихонько засмеялся.
— Дай руку! — сказал Генька.
Валерка дал и сразу же очутился на полу, рядом с братом.
— Эх ты, чучело, — сказал Генька. — Многоступенчатые ракеты изобретаешь, а задачки решать не хочешь. Поэтому-то твой будильник и зазвонил на уроке. Неточно рассчитал, садовая голова!
Эту несчастную реактивную ракету Валерка с Вовкой Шошиным изобретали целый месяц. Потихоньку от всех. Хотели мир удивить. Мир не удивили, а класс переполошили здорово. Сделали маленький ракетодром, установили ракету, напичканную папиным порохом и еще всем, что может быстро воспламеняться, подвели от трех батареек ток, подключили будильник. Ракета должна сработать в точно заданный срок — в большую перемену. А чтобы ее не стащили, спрятали за классной доской. Вместо того чтобы сработать в большую перемену, ракета взяла да и сработала на уроке русского языка. Сначала звякнул будильник, потом грохнуло так, что побелка с потолка посыпалась. Шипя и отплевываясь огнем и вонючим дымом, ракета запрыгала по полу как очумелая. Что тут было!..
— Почему все-таки будильник раньше времени замкнул цепь? — задумчиво сказал Валерка. — Мы все точно рассчитали.
— Изобретатель! — язвительно усмехнулся Генька. — Да будильники сроду точно не звонили. Плюс-минус пятнадцать минут.
Валерка с ненавистью посмотрел на будильник.
— Поднялась ваша ракета хоть на метр? — спросил Генька.
— На метр! — усмехнулся Валерка. — Да она, если бы не потолок, до самого неба долетела.
