Вера не без удивления обнаружила, что от жалости к Платону у нее защемило сердце. Платон, наконец, увидел Веру. Он посмотрел на нее затравленным взглядом, взывая о помощи.
Вера выступила вперед и нанесла толстой домохозяйке ответный словесный удар. У Веры недаром был опыт ресторанной службы:
- Что вы на человека набросились? Не хотите - не покупайте! А насчет хари - вы бы лучше в зеркало посмотрели!
Домохозяйка ошалела и обратилась за сочувствием к человеку в тюбетейке:
- В магазине тебя оскорбляют, придешь на рынок отдохнуть - и тут то же самое. Взвесьте мне вон ту, небольшую!
Платон смотрел на Веру с восхищением. Он понял, что пришло спасение.
- Большое спасибо! - сказал он тихо-тихо. - Я тут загибаюсь. Спасите меня.
- Спокойно, сейчас я их всех раскидаю! - и Вера громко высказалась: - У товарища в тюбетейке дыни, конечно, дешевле, но хуже! Они горькие!
- А ты пробовала? - огрызнулся узбек.
- Я их вглубь вижу, все гнилые! - выпалила Вера и шепнула Платону: - По-моему, его дыни лучше наших!
- Я тоже так думаю! - еле слышно согласился Платон.
Домохозяйка дрогнула. Почувствовав это, хозяин дынь перегнулся через прилавок:
- Ты ее не слушай! Это его женщина! Она на него работает!
- Это не моя женщина! - открестился от Веры Платон и незаметно подмигнул Вере.
- Я его вообще в первый раз вижу, - ажиотаж охватил Веру, - просто я - за справедливость!
- А я так… всех вас в первый и в последний раз! - запальчиво выкрикнул Платон.
В обсуждение впутался лысый торговец помидорами:
Это чужаки! Перекупщики! Я таких навидался!…
- Сам ты перекупщик плешивый! - разозлился Платон. - Ты, небось, никогда не видел дерева, на котором помидоры растут!
- Это у тебя на деревьях дыни растут! Болван! - вежливо ответствовал помидорщик,
- Вы шуток не понимаете! - кинулась на него Вера. - У вас у самого помидоры червивые! Торговка крыжовником всплеснула руками:
- Это что же делается! От городского жулья спасу нет! Чай, купили у проводников…
- И цены заламывают, людей смущают! - поддержала другая баба.
- Милицию позвать! - выкрикнул еще один продавец.
- Я буду свидетельницей! - охотно предложила свои услуги толстая домохозяйка.
Наши герои поняли, что рынок пошел на них стеной. Надо было спасаться.
- Друзья! - громко обратился к коллегам Платон. - Давайте обойдемся без милиции, решим все сами!
- Он прав! Милиция нам не подруга! - согласился плешивый помидорщик. - Кренделей ему навешаем, и дело с концом!
- Только попробуйте его тронуть! - угрожающе выкрикнула Вера.
