На вершине стены Старк собрал свой отряд. Клекет, двадцать тарфов и Собаки – и направился с ними к воротам.
Собаки забыли об унижении, которое принесли им ремни. Ими овладело темное возбуждение и дикие инстинкты.
– Много мозгов, И Хан. Чересчур много. Все с ненавистью. Все красные.
На площади, где в уши им грохотали тараны. Собаки Юронны сказали:
– Пришли существа. Там, на стене. Собаки тоже.
– Собаки?
– Да.
Мастер Собак погладил грубые головы.
– Хорошо, – сказал он. – Очень хорошо.
Он известил Бендсменов-капитанов, что нападающие находятся на стене, и отдал приказ своим помощникам и ученикам. Все они были Бендсменами, только низшего и самого последнего ранга. И поэтому им, как и ему самому, нечего было бояться.
Все ори вымотались. Страх делал учеников почти бесполезными. Но теперь все это будет скоро кончено.
Он не стал звать юртов. Собаки-предатели убьют их раньше, чем те успеют послать стрелу или бросить копье. А капитаны нуждались в людях.
Он сказал своей любимой Собаке:
– Атакуй Собак, Мина.
Предупреждающе зарычав. Мина пошла вперед.
На стене Герд внезапно сказал:
– И Хан, они идут убивать.
Старк достаточно продвинулся по стене, чтобы видеть вершину северной башни. Его воины хлынули на стену при помощи сильных рук тарфов. Их еще могли согнать, если Собаки Юронны посеют среди них ужас и смерть.
Старк спустился по каменным ступеням и оказался на улице с Клекетом и двадцатью тарфами.
Собаки плакали, опустив головы.
– Мастер Собак, – сказал Герд, – в гневе.
На них нахлынули воспоминания: прошлые времена, игры с братьями, высшее существо, отдающее приказы и внушающее почтение, единственное чувство, близкое любви, которое способны были испытывать Собаки.
– Он хочет нас убить, – сказала Грит.
– Каким образом?
– Собаками. Своей большой шпагой.
– Они хотят убить И Хана, – сказал Герд.
– И Хана не убьют, – сказал Старк и добавил презрительно:
– Оставайтесь, если боитесь Мастера Собак. И Хан будет сражаться за вас.
Старк знал, что у него в любом случае нет выбора. Но он чувствовал себя ответственным за этих телепатических чудовищ, которые стали его помощниками. Он смело повел их к измене хозяевам, зная, что они не понимают, что делают. И они шли и шли за ним – теперь они принадлежали ему, и его долг – сражаться за них. И он пошел в глубь улицы. Он знал, что Собаки Юронны найдут его, и хотел, чтобы это произошло как можно дальше от людей Малых Очагов.
Герд зарычал, затем залаял. Ему вторили Грит и остальная стая. Они бросились за Старком и страшный вызов шел впереди них по молчаливым каменистым улицам, где слышались только удары тарана.
