– Смотри! Видишь? В небе, Старк! Смотри!
Старк увидел сверкающее золотистое пятно.
– Это и есть Ведьмин Огонь?
Огонь исчез, когда дорога свернула.
Двое солдат пошли вперед на разведку. Вскоре в спешке они вернулись обратно.
– Из Тиры идет отряд!
– Большой? – спросил Кинтон.
– Большой. Мы видели его только издалека.
В несколько мгновений они покинули дорогу, укрылись за камнями в лощине. Старк проверил, надежно ли они спрятались, а сам занял такое место, чтобы иметь возможность обозревать всю дорогу. За ним лежал Халк, чуть поодаль спрятались Харгот с Кинтоном.
Тиранцев было слышно задолго до того, как они появились на дороге.
Барабаны отбивали ритм шага. Дробь сопровождалась пронзительным воем каких-то инструментов и лязганием металла. Вскоре отряд появился из-за поворота дороги.
Старк решил, что их с полсотни, включая барабанщиков, дудочников и цимбалистов. Все были хорошо вооружены. На всех были металлические шлемы, а на груди и на спине поверх мехов были укреплены металлические щиты. Над ними ветер развевал красно-черные знамена и вымпелы с изображением молота.
Это были приземистые, крепкие люди, которые шагали с такой целеустремленностью, что смотрящего охватывала мерзкая дрожь. Они излучали какую-то силу, мощь. Да, эти люди не привыкли проигрывать сражения.
За солдатами шли невооруженные люди, тащившие окованные железом тележки со снаряжением.
– Они идут встречать торговцев, – сказал Халк очень тихо, хотя шум барабан был так силен, что в нем тонули все остальные звуки. – Представляю себе их радость, когда они найдут Амнира.
Старк подождал, пока последняя телега не исчезнет из виду и затем повернулся к Харготу.
– Они всегда посылают солдат для встречи торговца?
– Нет. Мы всегда следим за появлением больших отрядов.
– Это верно, – сказал Кинтон. – Мы несколько раз видели торговца у самых ворот и возле него никогда не было столько солдат. Ведь трудно предсказать, когда прибудут фургоны, а у Амнира охрана достаточно сильная.
– И тем не менее. Халк считает, что они идут к нему. А не хотят ли они напасть на башни?
– Вряд ли с таким количеством людей. Думаю, что Халк прав.
– Но ты сам сказал, что Амнир может обеспечить свою безопасность.
Этого отряда хватит, чтобы разбить охрану Амнира. Кажется, в этом году тиранцы имеют специальный интерес к торговцу, может быть потому, что у него есть нечто, что представляет для тиранцев большую ценность. Вероятно, тиранцы получили слово из Цитадели относительно нас.
