Некоторое время все молчали, а потом Лен сказал:
– Мне кажется, что мы очень обязаны этой Джен Дорвин.
Жан- Поль вздохнул.
– Должен признаться, что мои чувства к этой женщине весьма двойственны. Я преспокойно жил на "Властелине Монткальме", как вдруг появляется неизвестно откуда ее Небесный Ангел, заставляет нас сдаться, а в следующий момент мы узнаем, что находимся под властью компьютерной программы. Эта программа была сделана на основе личности одной женщины - нет, девчонки, - жившей много лет назад. Эшли… - Жан-Поль скривился, - я думаю, что проблема была в том, что к тому времени в этой программе накопился "износ". Она была копия с копии, во всяком случае, так говорили. Поначалу все было не так уж плохо, но потом Джен Дорвин потеряла контроль над всеми копиями программы, управлявшими ее флотом, и мы остались под контролем полоумной. Но нам посчастливилось больше, чем экипажам других Небесных Властелинов, управляемых копиями Эшли. Программы заставили их покинуть корабль и превратиться в наземных жителей.
– А что случилось с Джен Дорвин? - спросила Эйла.
Он пожал плечами.
– Понятия не имею. Либо Эшли ее убила, либо сбросила вниз, как и остальных.
– А что она намеревалась сделать со всеми этими Небесными Властелинами, которых она собирала в свой флот? - спросил Лен.
– Она мечтала освободить наземные поселения от власти Небесных Властелинов и одновременно использовать огневую мощь лазеров объединенного воздушного флота для уничтожения Дебрей, во всяком случае, насколько это было бы возможно.
– Мне кажется, - заметила Тисса, - это был бы очень хороший поступок.
Жан- Поль вздохнул.
– Да, как оказалось, но тогда… мы все ее ненавидели за то, что она поработила наш небесный корабль.
– Похоже, - сказал Лен, - что мир упустил великолепную возможность для возрождения.
Над столом опять повисла тишина, нарушенная, в конце концов, Эйлой.
– Ну, остаются еще космонавты. Может быть, как надеется папа, они окажутся нашим спасением.
***
Было уже далеко за полночь, когда они вернулись домой, оставив груженный апельсинами грузовик на фруктовом складе в центре города, остаток пути прошли пешком. К разочарованию Жан-Поля, за всю обратную дорогу Эйла не сказала ни слова. Он надеялся продолжить разговор, который они прервали, когда подъезжали к ферме. Но Жан-Поль понимал, что она очень устала. Он и сам устал, а он ведь не "боролся" с упрямым грузовиком на ухабистой
дороге.
Они шепотом пожелали друг другу спокойной ночи в темной кухне и вышли из нее в разные стороны. В своей комнате Жан-Поль сел на кровать и подождал, пока Эйла освободит ванную. Потом Жан-Поль услышал, как затворилась дверь ее спальни, и сам пошел принять душ, стараясь двигаться как можно тише, чтобы не разбудить хозяев.
