– Мы только попусту теряем время, - сказала Эшли и отключила лазеры, - есть еще какие-нибудь гениальные идеи? Что-то пока ни одна из них толком не работает.
– Ну не совсем. Моя идея насчет подводных роботов сработала.
– Да неужели? - с издевкой спросила Эшли. - Сколько мы их ни запускали, все исчезли.
– Да. Но все они исчезли именно в этом районе… под шельфом Росса. Значит, станция находится здесь, - он махнул рукой в сторону белых ледяных просторов, - где-то там внизу подо льдом.
– Где-то там внизу, - передразнила его Эшли, - это все замечательно, кроме того, что шельф - это сотни квадратных километров льда. И даже знай мы точное местоположение станции, мы все равно не сумели бы пробиться сквозь лед.
– Должен быть какой-то выход. Не беспокойся.
– Это ты должен беспокоиться, Мило. Ты не выполняешь своих обещаний и поэтому
лишаешься всех своих привилегий, а может быть, и своей жизни. Я могла бы оставить тебя тут, на этом проклятом льду.
Мило ничего не ответил. В конце концов, сегодня она придерживается здравого смысла. Хотя в последнее время начала проявлять признаки неуравновешенности. Иногда она вообще не отвечала ему, а по ночам у нее вошло в привычку распевать целыми часами тягучие колыбельные песни. Он пробежал рукой по своей лысой голове и задумался.
Спустя некоторое время он медленно проговорил:
– Так, первая наша задача, это обнаружить станцию…
– Знаю, кретин. Это именно то, чем мы все это время занимаемся. Но больше ты не превратишь ни одного моего "паука" в подводного робота. Их осталось всего двадцать девять, да и запчасти к ним тоже кончаются.
Мило обернулся и посмотрел на робота-паука, стоящего за его спиной, - эскорт, следящий за тем, чтобы он не вышел из-под контроля Эшли, - и похлопал его по верхушке шарообразного тела.
– Нет, это не входит в мои планы. Требуется другой подход. Я что-то припоминаю из далекого прошлого: техника обнаружения чего-либо, находящегося глубоко под землей или, в данном случае, подо льдом, посредством посылания вниз сейсмических волн. Эти волны перемещаются с разными скоростями в разных материалах. Мы сумеем определить толщину льда, глубину воды под ним и местонахождение станции, если попадем в нужную область.
– Ну разумеется, - усмехнулась она, - интересно узнать, откуда возьмутся эти сейсмические волны?
– От взрывов небольших зарядов, установленных на льду. Мы заставим Карла изготовить необходимое для слежения оборудование. Он определенно должен с этим справиться. В конце концов, знает же он обо всем на свете. Потом мы пошлем роботов-пауков проверять сектор за сектором. Они должны быть в полной безопасности на льду. Все это займет некоторое время, но я уверен, что это сработает.
