Мне захотелось вернуться назад во времени. Я бы отдал пирог синьоре Скардаччоне и ушел, не заходя к Сальваторе.
Я взлетел на холм с такой скоростью, что, когда подъехал к месту, меня чуть не рвало.
Я оставил велосипед у подножия, остаток пути проделав бегом среди колосьев. Казалось, сердце выскочит из груди, и я был вынужден сесть под дерево, чтобы отдышаться.
Когда я почувствовал себя лучше, я огляделся, нет ли где Феличе. Не было никого. Я вошел в дом и взял веревку.
Сдвинул лист и позвал:
– Филиппо!
– Микеле! – Он весь задергался. Он ждал меня.
– Я пришел, видишь? Видишь, вот он я!
– Я знал это.
– Тебе сказали это медвежата-полоскуны?
– Нет. Я знал это. Ты же обещал.
– Ты был прав: полоскуны существуют. Только не медвежата, а еноты. Я прочитал это в книжке. Я видел даже их фотографию.
– Красивые, правда?
– Очень. Ты когда-нибудь видел хоть одного?
– Конечно. Слышишь? Слышишь, как они свистят?
Я не слышал никакого свиста. Ну что тут скажешь? Он ненормальный.
– Спустишься? – спросил он.
Я ухватился за веревку:
– Иду. – И спустился в яму.
В ней царил порядок. Ведро пусто. Кастрюлька полна воды. Филиппо завернут в то же ужасное покрывало, но выстиранное. Щиколотка перевязана бинтом. И на ней больше не было цепи.
– Тебя помыли!
Он засмеялся. Вот зубы ему не почистили, заметил я.
– Кто это сделал?
Одной рукой он прикрывал глаза.
– Властелин червей и его прислужники-карлики. Они спустились и вымыли меня всего. Я им сказал, что они могут приходить мыть меня, когда им захочется, но ты их все равно поймаешь, и что они в любое время, когда захотят, могут убежать, но ты будешь преследовать их много километров без устали.
Я схватил его за руку:
– Ты назвал им мое имя?
– Какое имя?
– Мое.
– А как тебя зовут?
– Микеле.
– Микеле? Нет…
– Но ты только что меня назвал…
– Тебя зовут не Микеле.
– А как?
– Долорес.
– Мое имя не Долорес. Я Микеле Амитрано.
– Это ты так говоришь.
Мне казалось, что он шутит.
– Ну и что ты сказал властелину червей?
– Я ему сказал, что мой ангел-хранитель поймает их.
Я облегченно вздохнул.
– Молодец! Ты сказал, что я ангел-хранитель. – Я извлек из кармана кекс. – Смотри, что я тебе принес. Немножко раскрошился…
Я не успел даже закончить фразу, как он бросился ко мне, схватил то, что осталось от куска, запихнул себе в рот и стал жевать с закрытыми глазами.
Прожевав и не открывая глаз, он стал хватать меня с криком:
– Еще! Еще! Дай мне еще! – И царапал меня ногтями.
У меня больше нет. Клянусь. Хотя подожди… – В кармане у меня лежали конфеты. – На. Держи.
