...Кавалеристы слушали в молчании, некоторые даже открыв рот.
- Есть в том Аянде птица гукук, летает ночью и кричит кук-кук, на которую хоромину она сядет, то тот человек умрет; а кто захочет ее убить, тогда у нее изо рта огонь выйдет. Обезьяны живут в лесу, и есть у них князь обезьянский, ходит со своей ратью. И если их кто тронет, тогда они жалуются князю своему и они, напав на город, дворы разрушают и людей побивают.
- Это что ж, мы с обезьянами там воевать будем? - удивленно и растерянно высказался один из слушателей.
- Не с обезьянами, а с англичанами, голова два уха, - поправил другой.
...Согнувшись, Шурка стоял посреди небольшой пещеры. Напряженно гудел жучок в его руке.
У стены был устроен топчан из камней и кучи высохших водорослей. Столом и стулом обитателю пещеры служили плоские камни. У другой стены был выложен из камней очаг - над ним в скале сквозило отверстие. Над топчаном углем были отмечены палочками прожитые здесь дни. Шурка опустился на колени, стал шарить рукой по полу, но ничего не нашел. Тогда он подполз к очагу, запустил ладонь в кучу пепла и обнаружил в нем маленький бумажный комок.
Шурка осторожно развернул его. Это была вырезанная из газеты фотографи Мавзолея Ленина. Но вместо имени вождя кто-то накорябал на нем карандашомШИШКИН.
- ...И в том Джумере хан взял у меня жеребца. Узнав, что я не мусульманин, а русский, он сказал: И жеребца отдам, и тысячу золотых дам, только прими веру нашу Мухаммедову, если не примешь нашей магометанской веры, то и жеребца возьму, и тысячу золотых с твоей головы возьму. И учинил мне срок 4 дня, в пост Богородицы на Спасов день. И Господь Бог смилостивился на свой честной праздник, не оставил своей милости от меня, грешного, и не повелел мне погибнуть в Джумере с нечестивыми. В канун Спасова дня приехал хорасанец Ходжа Мухаммед, и я бил ему челом, чтобы попросил обо мне. И он ездил к хану в город и упросил его, чтобы меня в веру не обращали; он и жеребца моего у него взял. Таково Господне чудо на Спасов день. Вот, братья русские христиане, тот оставь свою веру на Руси и призвав Мухаммедову, иди в индостанскую землю.
Слушатели молчали.
- Ничто, - спокойно прореагировал на это комэск Колобков.
- У меня в эскадроне татар да башкир чуть не половина. Ежели чего - в обиду не дадут. Правду говорю, Мустафа?
Засмеялись, загоготали кавалеристы...
...- Шиш-кин, - прочитал Шурка по слогам и вдруг услышал голос Эры:
