- Замолчи! Хватит! Что ты мелешь?
- Прости, Александр, я по приказу твоему упражняюсь в красноречии. Ты велел явить тебе искусство риторики...
- Дерзкий! Ты полагаешь, что я стану это терпеть? В твоих словах больше ненависти к македонцам, чем искусства риторики!
- Казнить его! Побить камнями! Привязать к коню и протащить по степи! Распять негодника!!!
- Молчать! Прочь от него! Я ещё не решил, как его наказать, и без моего решения ни один волос не упадет с его головы... Послушай, Каллесфен, ты ведь не думаешь так, как говорил? Ты же пошутил?
- Александр, я лишь приводил аргументы. Ты велел унизить македонцев - и я повиновался.
- Ты слишком хорошо повиновался. Как смел ты возвысить голос против меня и моей гвардии? Видать, ты совсем отупел от вина! Благодари небо, что нынче праздник и я не расположен его омрачать. Ступай прочь, дерзкий, и горе тебе, если попадешься мне на глаза прежде, чем я пошлю за тобой!
- Были люди и более великие чем ты, Александр, однако и они умерли...
- Казнить его надо! Он, и его дядя, Аристотель, слишком дерзки стали.
- Аристотель - мой учитель, не забывай об этом!.. Аристотель далеко, он многого не видит. Да, он виноват передо мной в том, но не в том, что осуждает меня, а в том, что правила, которым обучал меня, предал огласке, написав об этом книгу... Да и не о нем сейчас речь. Скажи-ка, есть ли правда в словах Каллесфена? Ты тоже так думаешь, как он?
- Он дерзок и глуп. Его следует наказать, чтобы другим неповадно. И сам он будет виноват в своей участи, коли отважился дерзить богам, попирать славу великой гвардии и смущать своими речами умы молодых солдат!
- Император, не слушай дурных советов. Не пристало воину расправляться с философами. Взять его под стражу - дело верное. Ну, а коли случится с ним какое-нибудь несчастье, так уж это не твоя вина.
- Ну так я не желаю больше слышать его имя.
- Воля твоя, Александр. Ты о нем больше не услышишь.
***
- На днях письмо принесли мне... Аристотель... Интересуется, как его племянник, жив ли?
- Великий император, он... после пира...
- Что? Убит?
- Умер... от ожиренья ... и от вшивой болезни.
- Ну так и отпиши об этом Аристотелю.
* * *
- Как ты думаешь, Матфей, велик здесь Александр?
- Уж и не знаю...
- Думается мне, что не ради его славы здесь этот рассказ.
- Разве не врага он прогнал?
- Не только прогнал. Великому надо быть осторожным в словах. Слишком хорошо его подчас понимают.
- Ведь тот обличал его!
