Вот так и случилось, что старый священник, словно забываясь, в коротких и немногословных беседах во время рыбалок поведал молодому брату по вере о живших когда-то в этих местах катарах, о замке Бланшфор, основанном ещё в XII веке, и ставшем резиденцией четвертого великого магистра Ордена, рассказал и о том, что именно по этой долине проходил когда-то путь паломников, которые шли из Северной Европы через Пиренеи в Испанию, в святой город Сантьяго-де-Компостела. Друзья понимали, что им надо сказать друг другу что-то очень важное. Их переполняло желание поговорить начистоту. Они были священниками, и исповедь считалась частью их профессии, поэтому спелая гроздь желания излить душу во что бы то ни стало, охраняемая ещё тонкой кожицей приличий и церковных запретов, должна была вот-вот лопнуть под натиском переполнявших их души впечатлений. И вот пробил час!
В тот июньский день 1891 года Буде пригласил к себе Соньера и специально под разными предлогами задержал у себя своего молодого друга.
Все произошло вечером после неожиданно налетевшей грозы. Перед самым закатом разъяснилось. Лучи сквозь окно проникли в комнату и залили её своим необычным светом, коснулись двух рюмок, так и оставшихся недопитыми стоять на обеденном столе, и сделали их янтарными. Умолкнувший во время грозы мир за окном вновь наполнился звуками, и воздух стал свежим и прохладным, словно из склепа. За столом тем временем воцарилось неловкое молчание. Следовало либо разойтись, либо продолжить явно затянувшуюся беседу.
- Давайте говорить откровенно. - Начал аббат.
- Начистоту, - согласился Соньер и почувствовал, как дрожь нетерпения прошла по всему его телу.
- Вы, наверное, сами уже успели почувствовать, что наши места не совсем похожи на все то, что мы можем встретить повсюду в милой доброй Франции?
- Еще как почувствовал, дорогой Буде.
- Помните, я совсем недавно рассказывал вам о несчастных братьях Байарах.
- Отлично помню. Они молились черной Деве на своем Вдохновенном холме.
Абсолютно верно. А откуда, по-вашему, исходит представление о Богородице?
Первой, известной в Европе, была черная кельтская Богородица.
Вы правы. Когда в молодости святой Бернар молился перед черной Богородицей, то его, в отличие от братьев Байяров, никто не придавал анафеме. Святой молился кельтской богине в церкви Сен-Вуарля, и она выдавила из груди три капли молока, которые скатились на уста будущего основателя Ордена Тамплиеров. И, заметьте, именно Бернара великий Данте помещает в "Божественной комедии" в раю, в центре Розы. А при этом ересь присутствует в самом основании нашей католической церкви, во всей её истории, и ересь эта родом из здешних мест.
