– Я сделал какое-то язвительное замечание по адресу внешних провинций. Даже и не знаю, как разговор зашел на эту тему. Он принял это на свой счет и вытолкнул меня через черный ход туда, где стояла наша группа.
– Разве не по аналогичной причине, Моро, вы набросились тогда на Вильо?
– спросил Мендро.
– Да, сэр, – Джонни подавил в себе почти непреодолимое желание немедленно объяснить снова весь инцидент. – Я полагаю, что никто из ваших товарищей не имел возможности хорошенько разглядеть обидчика, мистер Пали?
– Нет, никто не разглядел тебя, но я считаю, что это не так уж важно, – Пали снова взглянул на Мендро. – Боюсь, что конец этой истории – выдумка чистой воды, командир. Так вы собираетесь предпринимать какие-либо действия или нет?
– Армия требует дисциплины, – сказал Мендро и нажал кнопку на своем столе. – Благодарю вас за то, что вы поставили нас в известность о случившемся. Сержант Костас проводит вас.
За спиной Джонни открылась дверь, и вошел еще один полицейский. Пали поднялся.
– Благодарю вас, – он кивнул Мендро и последовал за полицейским наружу.
Поймав взгляд другого полицейского, Мендро жестом велел ему тоже выйти.
– Ты не хочешь что-нибудь сказать?
– мягко спросил он у Джонни.
– Ничего хорошего я не могу сказать, сэр, – с горечью отозвался Джонни. – Столько работать, столько пролить пота… Похоже, что всему этому наступил конец. Я не делал этого. Но не представляю, как могу это доказать.
– Хм, – Мендро осмотрел его долгим испытующим взглядом, а потом пожал плечами. – Ладно. Я полагаю, пока что тебе лучше вернуться к экзамену, пока ты слишком не отстал.
– Вы не исключаете меня из подразделения, сэр?
– спросил Джонни, и искра надежды зажглась в его сознании, освещая мрак его было пошатнувшегося будущего.
– Ты что же, думаешь, что такого рода провинности влекут за собой столь строгое наказание?
– вопросом на вопрос ответил Мендро.
– Я право же не знаю, – Джонни покачал головой. – Я знаю, что мы нужны на войне, но… на Горайзоне считается трусостью нападать на того, кто слабее тебя.
– На Эсгарде точно так же, – со вздохом подтвердил Мендро. – За этим, конечно, может последовать исключение. Но в данном случае я пока не могу сказать ничего определенного. Пока решение не вынесено, я не имею права лишать твою группу человека, помощь которого им необходима в групповых боевых операциях. Другими словами, они ничего не имели против, чтобы он и дальше рисковал своей жизнью. Они давали ему шанс, чтобы потом решить, имел ли смысл этот риск.
