Я невольно замедлил шаг.
"Сейчас будут просить закурить..." - с тоской пронеслось в голове.
Люся заметила их чуть позже, споткнулась и, остановившись, с тревогой посмотрела на меня. Наконец-то до нее дошло, где мы находимся.
Двое парней медленно приближались. В свете луны их лица казались мертвыми, но гораздо хуже лунного наваждения было то, что в руках у одного болталась длинная, почти до земли, увесистая цепь с большими звеньями, а второй поигрывал пружинным ножом, то выщелкивая лезвие, то пряча его.
- Какие люди здесь ходят! - с издевкой проговорил один из них.
- Роман! - вскрикнула Люся, схватила меня за руку и спряталась за спину.
- Дура, чо боишься? - хохотнул второй. - Подумаешь, трахнем по разу. Впервой тебе, что ли? Не убудет!
- Ро-ома-ан... - выбивая дробь зубами, прошептала Люся и мертвой хваткой вцепилась в правое плечо.
Парни приближались. Я пытался освободиться от Люсиной хватки, чтобы иметь возможность для маневра в драке, но ничего не получилось. Впрочем, не будь у них ножа и цепи, и не виси у меня на руке Люся, драки тоже бы не получилось;
Какой из меня боец... Но и умирать просто так, за здорово живешь, не хотелось.
- Ну, вы... - попытался я ерепениться, но парень с ножом выбросил вперед руку, и острое лезвие ткнулось мне в подбородок.
- Молчи, падла! - прошипел он. - Одно слово, одно движение, и порежу на мелкие кусочки!
Я застыл.
Второй налетчик зашел сзади и рывком оторвал от меня Люсю.
- Ро-о-ман! - дико закричала она.
- Чо орешь, дура?!
Послышалась звонкая оплеуха. Я вздрогнул.
- Не дергайся! - вновь прошипел парень с ножом и неглубоко вонзил лезвие мне в подбородок. - Будешь стоять смирно, может, и не порежу на мелкие кусочки. - Свободной рукой он принялся шарить у меня по карманам. - На крупные порежу... - с садистской ухмылкой пообещал он.
Сзади донеслись звуки отчаянной борьбы, треск раздираемой одежды.
- Помогите! - истошно закричала Люся.
В моем оледеневшем сознаний не было ни одной мысли. От кого можно ждать помощи? От милиции, что ли? От нее дождешься... О своих трансцендентных защитниках я напрочь забыл. Не привык к их присутствию - чуть больше месяца они при мне и не всегда на зов откликались.
Но помощь пришла.
Рыжая, когтистая лапа возникла из ничего, перехватила руку с ножом и вздернула вверх любителя мелкой нарезки. Это была жуткая картина. На сей раз Рыжая Харя оказалась почему-то четырехметрового роста и смотрелась рядом с нами кинематографическим циклопом. Пару мгновений она держала на весу онемевшего от ужаса налетчика, а затем не спеша, будто эскимо на палочке, откусила ему кисть вместе с ножом.
