- Как так? - возмутился я. - Почему?
Люся судорожно перевела дыхание, выпрямилась на стуле и принялась кулачками вытирать слезы, размазывая тушь по лицу.
- Она больших денег стоит... Пять тысяч... долларов...
Я непроизвольно присвистнул. Аппетит у хирургов был чрезмерным. Что им по нынешним временам клятва Гиппократа, когда во вроде бы цивилизованном обществе вновь, как в животном мире, воцарился биологический закон естественного отбора? А посему выживать должен сильнейший. То есть богатый. Есть деньги - живи, нет - помирай.
- У меня только две тысячи... - продолжала всхлипывать Люся.-Вы не займете еще три?
Я молчал, глядя в сторону. Моих двухсот долларов оказалось не просто маловато, а смехотворно мало.
- Умрет ведь... - потерянно протянула Люся.
- Разве Еся не поможет? - тихо спросил я и почувствовал, что краснею. Тоже, называется, нашел выход.
- А что Еся? - Люся безнадежно махнула рукой. - Еся, как всегда, был в своем амплуа... "Понимаешь, Люсечка, я бы Владику на опе'ацию с до'огой душой и десять тысяч дал, да нет сейчас у мине..." - с горькой усмешкой передразнила она владельца погребка.
- Плохо дело... - покачал я головой и честно признался: - А у меня только двести долларов. Все мои сбережения.
Сказал, словно гордиев узел разрубил. И будто гора с плеч свалилась.
Ни тени недоверия не мелькнуло на лице Люси. Она понимающе закивала, и вновь по щекам побежали слезы.
- Я почему-то так и думала... - безотрадно прошептала она. Сил, чтобы вытереть слезы, у нее уже не было.
У меня не нашлось слов утешения. Да и что можно сказать в таком случае - авось обойдется? Не та ситуация...
Тягостное молчание прервал вошедший в палату врач. Вошел по-хозяйски, широко распахнув двери, быстрым шагом. Молодой, крепко сбитый, розовощекий, в хорошо выглаженном белом халате и накрахмаленном колпаке.
- Здравствуйте, - обратился он ко мне, не вынимая рук из карманов халата. - Вы из милиции?
От его фигуры, позы, манеры говорить сквозило непоколебимой не по годам уверенностью опытного хирурга. Такому доктору даже абсолютно здоровый человек без колебаний доверит резекцию собственного желудка. На всякий случай, так сказать, в качестве превентивной меры - уж очень располагает прямота голубых глаз.
Я покачал головой. Такому не соврешь, да и к чему? В палату я уже проник.
- Нет.
-Как?-удивился врач.-Сестра-хозяйка сказала...
Он оглянулся на открытую дверь, в проем которой заглядывала симпатичная медсестра, встретившая меня у входа в отделение.
