В наступившей тишине можно было прочесть людские мысли: страх, смятение и трусоватое "А как же я?". Им всем очень даже нравилось заседать в Совете, разыгрывая из себя власть. А тут вспомнилось, что значит быть рабами, и ум похолодел от этой мысли.
Гастур, из города жуков, спросил:
- Ты думаешь, такое может случиться?
- Ну, не сию минуту (вон какое сразу облегчение). Но такое возможно, вот почему мы должны продемонстрировать добрую волю.
- Что мы можем сделать, господин правитель? - спросил Бродус.
- Ты, я считаю, должен возвратиться к своим землякам и разобраться, что вы можете совместно предпринять. Этих людей кто-то, должно быть, видел. Может, разговаривал с ними. Они же не могли войти в город незамеченными. Если что-нибудь узнаете, немедленно докладывайте мне, он встал. - А теперь, наверное, пора заканчивать.
Все поднялись и церемонно поклонились. Когда люди один за другим стали вытягиваться из залы. Найл жестом попросил задержаться Симеона. Когда остались наедине, Найл закрыл дверь и сел за стол.
- Посоветуй, как быть.
Симеон покачал головой.
- Что можно сказать? Бросовое дело.
- Но кто, по-твоему, ответственен за это? Симеон насупился.
- Вот где закавыка. Из ваших, насколько известно, этого не мог сделать никто, не хватило бы смелости. Наши пауков недолюбливают. Но убивать Скорбо у них попросту нет причины, это было бы глупо. Остаются жители Диры. Среди них есть очень многие, кто с удовольствием свел бы с пауками счеты. Кое у кого из них пауки во время набега на город убили родных и друзей. У некоторых на глазах сожрали детей. Насколько я вижу, у них одних есть веская причина расквитаться.
Найл качнул головой.
- Я не думаю, что это они.
- Почему?
- Есть нечто, о чем я не упомянул. Дравиг вырвал ту пальму из земли. А в корнях у нее оказался металлический диск - похоже, из свинца - с таким же точно символом, как на кулоне. Впечатление было такое, будто он там пролежал никак не меньше года.
- Почему, по-твоему, так долго?
- Потому что успел обрасти корнями. Симеон посмотрел с замешательством.
- По-твоему, дерево было посажено специально, чтобы убить Скорбо?
- А тебе что-то иное идет на ум?
- А может, диск все же сунули туда позднее, чтобы делу сопутствовала удача?
- Может быть. Но у меня впечатление, что он там был с той самой поры, как посадили дерево. А это было по меньшей мере год назад, до того как пауки захватили Диру.
Симеон медленно повел головой из стороны в сторону, чувствуя, очевидно, растерянность.
