Она торжествующе улыбнулась:
– Вот видишь, я могу принести гораздо больше пользы, чем ты думаешь, и со мной твоя жизнь на при иске станет намного приятнее.
Холт с сомнением покачал головой и отхлебнул большой глоток кофе из оловянной кружки.
– От тебя больше хлопот, чем пользы.
После того как он подобрал с тарелки все крошки, Эйнджел собрала посуду и встала, чтобы пойти с ней к ручью.
– Не замочи платье, от воды замша испортится, – сказал ей вслед Холт.
Эйнджел остановилась и, обернувшись к Холту, спросила:
– Ты знаешь, чье это платье?
У него был задумчивый вид, и он долго не отвечал ей.
– Оно принадлежало моей матери, – наконец произнес он. – В нем она была в день свадьбы с Ар туром Мерфи.
– Но ведь Артур уже был женат на Вирджинии!
– Обычаи племени арапахо позволяют мужчине иметь несколько жен, если он может себе это позволить, – пояснил Холт. – Моя мать – Талый Снег ничего не имела против того, чтобы стать второй женой Артура. Однако Вирджиния была против.
Боль воспоминаний затуманила его глаза, и это не ускользнуло от Эйнджел.
– Значит, она знала о существовании твоей матери?
– Да. Вирджиния пыталась заставить Артура бросить нас с матерью. Она вбила себе в голову, что существование второго сына Артура, то есть меня, представляет угрозу ее собственному сыну, не говоря уже о том, что она просто ревновала...
Поколебавшись, Эйнджел решилась задать еще не сколько вопросов. Ей хотелось побольше узнать о Солте, о том, что сделало его таким мрачным и непроницаемым. Она прекрасно понимала, как на него подействовало в детстве враждебное отношение Вирджинии Мерфи ко второй жене Артура, но причина холодности самого Холта к своему сводному брату оставалась для нее загадкой.
– Вирджинии уже нет в живых, – мягко произнесла Эйнджел. – И все прошлое умерло вместе с ней. Почему ты не помиришься с Нилом?
Холт пожал плечами:
– Мы с Нилом никогда не станем друзьями. Слишком большая разница между нами. Он занят спасением человеческих душ, а я одержим идеей сколотить состояние.
– Но вы могли бы по крайней мере относиться друг к другу как цивилизованные люди, – сказала Эйнджел, едва удержавшись, чтобы не добавить, что это Холт дол жен перестать враждовать с Нилом, а не наоборот.
Холт резко поднялся из-за стола.
– А почему бы тебе не заняться прииском вместо глупых расспросов? В конце концов, ты ведь за золотом сюда приехала!
Эйнджел уже хотела выпалить что-нибудь резкое и обидное, но удержалась. Зачем?
