Яша радостно махнул ушами – ему явно понравился майор.
– И кем же он там работал? – бормотала Ирина. – Неужели простым инженером? Вряд ли, Жанка говорила, что квартира у него вполне приличная, евроремонт, мебель дорогая… Нет, наверное, Цыплаков начальством был…
Тут она заметила, что стоит посреди двора и разговаривает сама с собой, потому что кокер убежал за пестрой дворовой кошкой.
– Яша! – всполошилась Ирина. – Ну когда я отучу тебя от вредных привычек?
Кокер не то чтобы не любил представителей семейства кошачьих, напротив, с соседом по площадке персидским котом Арамисом он очень даже дружил, особенно любил ходить к нему в гости – там угощали вкусным сухим кормом. Ведь каждой собаке отлично известно, что кошачий корм гораздо вкуснее собачьего. Однако дворовые кошки пробуждали у него в душе дремлющие охотничьи инстинкты – боже упаси, не хотел он сделать кошке ничего плохого, только побегать, ощутить себя первобытным охотником. Однако не все кошки относились с пониманием, некоторые шипели и могли даже попортить когтями нежный Яшин нос.
Ирина стремглав бросилась за своим непутевым кокером, который успел-таки загнать кошку на крышу детского домика. Кошка удобно расположилась на краю и оскорбительно свесила хвост вниз. Яша побегал внизу и полаял для порядка, пока Ирина не поймала его и не шлепнула поводком.
И тут негодующе заверещал ее мобильный.
– Ирка? – раздался голос Катерины. – Ну наконец-то я до тебя добралась! Я в отчаянии!
Было очень плохо слышно, потому что у Катьки в трубке что-то шумело, да еще она говорила полушепотом.
– Яснее говори! – потребовала Ирина.
– Все плохо, нет, все просто отвратительно! Хуже некуда! – надрывалась Катька. – То есть, может быть, и есть куда, но лучше бы этого не было!..
«И это она называет – говорить яснее!» – мысленно простонала Ирина и смирилась:
– Ну ладно, приезжай…
– Не могу! – резко отказалась Катя, и в сердце Ирины шевельнулась надежда все-таки закончить роман в срок.
– Ирка, мне нужно зайти в один дом, а я боюсь… – ныла Катька, – Ирка, ты не могла бы приехать?
– Слушай, не валяй дурака! – в сердцах отозвалась Ирина. – Вот сейчас я все брошу…
– Я так и знала, – простонала Катерина с неподдельным чувством, – я так и знала, что ты бросишь меня в беде. И ладно бы погибла только я! А ведь они грозят убить ни в чем не повинного Валика, если я не отдам им чемодан.
Надежда Ирины на скорейшее завершение очередного романа стремительно таяла. Если принять гипотезу, что Катерина не сбрендила вдруг ни с того ни с сего, то следовало срочно ее поддержать. Историю с чемоданом она слышала от Жанки, но не придала ей значения.
