Остановив машину возле подъезда Цыплакова, она выбралась наружу и огляделась.
Неподалеку на скамеечке чесали языками местные пенсионерки. Пользуясь первыми теплыми днями, они грелись на солнышке и обсуждали животрепещущие вопросы современности. В данный момент, судя по их взглядам и негромким репликам, они говорили именно о ней, Жанне – о ее слишком яркой южной внешности, к тому же подчеркнутой экстравагантным нарядом, о ее дорогой спортивной машине… Сегодня на Жанне было малиновое короткое пальто, которое она купила там же, в Милане, и малиновые замшевые сапожки.
Жанна скривилась, как от лимона, и прошествовала к подъезду под прицельными взглядами пенсионерок, держа спину прямо и печатая шаг, как солдат почетного караула.
Она немного остыла и поняла, что приехала зря – вряд ли господин Цыплаков находится дома, но поворачивать на глазах у бдительных теток ей не позволяла природная гордость.
Дверь подъезда была оснащена домофоном, но в тот самый момент, когда Жанна подошла к ней и задумалась, что делать дальше, эта дверь распахнулась, и на пороге показался прилично одетый господин средних лет.
Окинув Жанну заинтересованным мужским взглядом, он придержал для нее дверь.
Жанна благосклонно улыбнулась и вошла в подъезд.
Поднявшись на лифте на седьмой этаж, она огляделась в поисках нужной квартиры.
В это время одна из четырех дверей распахнулась, и на площадку вышла толстая старуха с мопсом на поводке.
Мопс был такой же толстый и раздражительный, как хозяйка. Он задыхался и неприязненно оглядывался по сторонам. Увидев Жанну, он громко чихнул и разразился истеричным лаем.
– Не волнуйся, Максюша! – проговорила хозяйка, покосившись на Жанну. – Пускают тут всяких…
Жанна фыркнула, расправила плечи и позвонила в квартиру господина Цыплакова.
Мопс залаял еще громче и сделал вид, будто собирается укусить Жанну за ногу.
– Но-но! – прикрикнула Жанна скорее не на него, а на хозяйку. – Статью двести четвертую гражданского кодекса знаете?
Мопс закашлялся, вошел вместе с хозяйкой в лифт и уехал вниз.
Жанна еще раз нажала на звонок.
Из-за двери донеслась мелодичная трель, на которую по-прежнему никто не отозвался.
– Вот паразит, – прошипела Жанна, непонятно к кому обращаясь.
Она для порядка пнула дверь ногой… И та слегка приоткрылась.
– Это еще что за новости? – Жанна приоткрыла дверь чуть шире и заглянула в образовавшуюся щель.
Профессиональная осторожность дипломированного юриста требовала немедленно закрыть дверь и уехать восвояси. Но врожденный кавказский темперамент, вчерашняя кровная обида и чисто женское любопытство толкнули ее вперед.
