«Это точно, — мысленно согласилась Лера, — с таким характером, как у него, гостей не приглашают… даже пьет в одиночку, старый сыч!»
— Ты, может, поесть хочешь? — предложил отчим.
Это было так неожиданно, что Лера не поверила своим ушам. Чтобы ее отчим предложил ее покормить?
Это было не только неожиданно, это было невероятно.
И очень подозрительно.
Мертвая собака, непривычный внешний вид отчима и, наконец, это предложение… что-то здесь было не так. Она вихрем ворвалась в свою «светелку», схватила бумаги, мамину фотку в рамочке и выскочила на кухню. Отчим при виде ее сделал попытку улыбнуться — оскалился, так что стали видны желтые от никотина корешки зубов.
— Я картошки сварил, — продолжал он соблазнять ее, — и тушенку открыл… положить тебе?
Голос отчима стал непривычно мягким, почти заискивающим, и он все время словно к чему-то прислушивался.
— Картошки, говоришь? — переспросила она. — Ну если картошки… А она горячая?
— Горячая, горячая! — обрадовался отчим. — Только что слил…
Он повернулся к плите, вытащил дымящийся чугунок.
Она поняла, что совсем недавно уже участвовала в чем-то похожем, это было дежа вю. Ну конечно — Лешик, суетливо бегающий по кухне и не смевший поднять на нее глаз, «яишенка», кружка дымящегося кофе и потом… Лера шагнула к отчиму, и в эту секунду боковым движением увидела какое-то движение возле ведущей в горницу двери. Она выхватила горячий чугунок и изо всей силы запустила его в направлении этого движения. Только после этого повернулась и увидела смуглого парня, который, матерясь, счищал с лица и шеи горячую картошку.
Лера метнулась к входной двери, по дороге схватила приготовленную к зиме вторую раму. По крыльцу навстречу ей поднимался второй азер, она с размаху надела раму ему на голову. Зазвенели бьющиеся стекла, лицо бандита покрылось порезами. Он вскрикнул, слепо качнулся ей навстречу, но Лера метнулась мимо, слетела с крыльца, скользнула к сараю. Вслед ей прогремел выстрел, но она уже была внутри. Здесь, за дровами, была одна плохо закрепленная доска. Она дернула ее в сторону, протиснулась в щель, мимолетно обрадовавшись, что не растолстела за прошедшие годы, и выскользнула на соседнюю улицу.
— Сволочь! — прошипела, имея в виду отчима. Шедший навстречу мужик с авоськой удивленно уставился, проговорил:
— Сама такая!
Отвечать было некогда. Лера метнулась мимо знакомого забора, юркнула в калитку. Во дворе женщина развешивала белье.
— Ты куда? — растерянно воскликнула хозяйка, увидев бегущую белобрысую девицу. — Стой, простыни перепачкаешь!
