- Вира сильней! - повторил боцман.
"Коммуна" задрожала и подпрыгнула. Это "Девятка" оторвалась от грунта.
Водолазы придвинулись к борту. Наконец под водой, отливая сталью, мелькнула большая сигарообразная тень. Еще не веря своим глазам, смотрели они сквозь воду на ржавую спину лодки, на погнутый конец перископа, на тросы - на все то, что они не раз освещали в глубине Балтики своими тусклыми лампочками. Дружное "ура" раскатилось по морскому простору и эхом отдалось в далеких берегах.
- Ура ЭПРОНу!
- Ура глубоководникам!
Наконец всплыла рубка подводной лодки.
На спасательных судах приспустили флаги. Отдать последнюю честь погибшим товарищам - таков морской закон.
Будто легкое дыхание пронеслось над затихшими кораблями:
И о погибших друзьях на "Палладе"
Грустную песню пою...
Эпроновцы сорвали с головы бескозырки.
Каждый вспомнил все пережитое...
Поднятую "Девятку" накрепко запеленали в стальные тросы и бережно повели в Кронштадт. Это было 22 июля 1933 года.
КАМБУЗНЫЙ НОЖ
Плавучая мастерская "Красный горн" шла морским каналом. Уступив дорогу встречному кораблю, она отклонилась от фарватера. Через несколько минут судно застопорило ход. Винты больше не проворачивались.
Я стал снаряжаться в воду, чтобы устранить помеху. Решил одеться потеплее - морозы уже стояли, - даже бушлат напялил под зимнюю водолазную рубаху с рукавицами "Куда навьючил на себя столько? - сказал водолаз Науменко. - Мешать будет при работе!" Но я заупрямился, надел, и мы впервые поспорили из-за пустяка. А он мой приятель еще с кронштадтской школы, и жили мы с ним очень дружно, все делили.
Натянул я молча рубаху, взял в руки ножницы и спустился под корму судна. Гляжу - чего только не намотано на ступицы винта! Пеньковые, цинковые тросы, проволока, дранье, тряпки. Все это перепуталось так, что сразу не найти, где начало, где конец. "Операция тюльпан" - называем мы подобную работу. Нелегкий цветочек!
Сел я на лопасть винта, ногами ее обхватил и ножницами проволоку режу. Нащупываю концы, тряпки и сбрасываю на грунт. Утомился. Наконец последний обрывок троса остался на верхней ступице. Потянулся за ним и сорвался. На лету схватился за край лопасти, а он в острых заусеницах, и распорол себе рукавицу.
Камнем упал на грунт, и подошвы брякнули о сброшенное железо. Сразу обжало меня, а через прореху хлынула внутрь костюма ледяная вода.
Наступила особенная, подводная тишина, когда слышишь, как колотится твое сердце. Опустил я вниз рукавицу, воздух вырвался через нее из рубахи, и доступ воды прекратился. А сигнальный конец мой застрял на лопасти винта. Надо мне обратно туда подняться.
