Вы, вняв ему, ошибку совершили;
Поверив - мне обиду нанесли.
Я... - но простите, говорю я правду,
А потому не скромничать могу,
Я пролил ради вас так много крови,
Что неспособен совершить проступок,
Который у меня бы отнял право
На вашу благодарность. Под знамена
Отечества я встал еще ребенком
И славу мужа за пять лет стяжал.
Народ ваш доблесть рук моих вскормила:
Я вспахивал мечом поля сражений,
А жатву мира пожинал Родос,
И дома вы покоем наслаждались.
Так страшен стал я всем, что побеждаю
Врагов одним лишь именем своим.
Но, как и встарь, душа моя и тело
Готовы вам служить. За что же мне
Вы недоверьем платите?
Царь
Мелантий,
Несправедливость совершил бы я,
Поверив в то, что недруг твой мне скажет.
Поэтому считай, что все забыто.
А почему все гости приутихли?
Вина сюда!
Калианакс
Увы, двумя словами
Лжец правду ложью сделал. Ах, злодей!
Мелантий
(тихо, Калианаксу)
Что, взял? Кому я говорил - сдай крепость?
Глупец, поверят мне, а не тебе.
Не навлекай же на себя опалу,
А лучше уступи мне.
Калианакс
Государь,
Он снова взялся за свое. - Попробуй,
Изменник, отопрись! - Пускай допросят
Его, покуда он разгорячен:
Остынув, он опять солжет.
Царь
Мелантий,
По-моему, он бредит.
Meлантий
Он помешан,
С тех пор как счастье дочери его
Моей сестре досталось. Он мой недруг,
И все ж мне жаль его.
Калианакс
Жаль? Будь ты проклят!
Мелантий
Заметьте, как бессвязен он в речах.
Во время маски - Диагор свидетель
Он так же поносил меня, беснуясь,
И шлюхой даму, чистую настолько,
Что брань она не поняла, назвал.
Но что с безумца взять? Его простите,
Как я простил.
Калианакс
Не стану я с тобою,
Притворщик, объясняться. - Государь,
Мир наглеца отъявленней не видел.
Коль жить хотите, вздерните его.
Царь
Ступай, Калианакс. Пускай уложат
Домашние тебя в постель. - Не будем
Над старостью смеяться: стариками
И нам придется стать.
Мелантий
(тихо, Калианаксу)
Калианакс,
Иди домой и отдохни. Сыграл
Ты роль отлично: царь всему поверил.
А цитадель, коль с месяц помытарю
Тебя я так, как нынче, ты мне сдашь.
Калианакс
Ох, государь, он снова гнет свое
И говорит, чтоб крепость сдал ему я,
Не то меня он с месяц помытарит.
Ну как тут не рехнуться?
Все
Ха-ха-ха!
Калианакс
Я впрямь рехнулся, коли на смех поднят.
Как! Можно ль больше доверять мужлану,
Вся добродетель коего - в мече,
Чем мне? Сорвите-ка с него доспехи,
И станет ясно вам, что он осел.
Но кто бы ни был он, я сумасшедший,
Коль вызываю хохот.
