Хотя б твой гнев до облаков взметнулся,
Как волны в шторм. Коль жизнь, что мне постыла,
Ты доблестной рукой своей прервешь,
Здесь и за гробом я - должник твой вечный.
Мелантий
Ты низкий трус, как все клеветники,
Которые не сталью, а словами
От жертв своих привыкли защищаться.
Аминтор
Бранись, бранись... Чем речь твоя обидней,
Тем легче гнев подавит скорбь мою,
Чье жало даже сон не притупляет,
И тем скорей я исцелюсь.
Мелантий
Изволь,
Скажу и больше: я тебя убью,
Хоть ты за меч схватиться побоялся.
Но раз ты столь преступен и труслив,
Что не дерзнул на мой ответить вызов,
Тебя по смерти я оставлю так,
Чтоб над тобой и мертвым насмехались.
Аминтор
(обнажая меч)
Тогда я обнажу свое оружье
С таким же правом, как и наши судьи,
Когда они преступника казнят.
Предвидел я, что оскорбят твой слух
Мои слова, но нахожу, что низко
У друга силой вырывать признанье
И в ярость, вызнав тайну, приходить.
Без сожалений я умру, а если
Не я, но ты падешь, то ненадолго
Переживу тебя.
Мелантий
Постой, Аминтор!
Друг для меня дороже, чем семья,
Чем все на свете. Поступил я глупо.
Зачем так любопытен человек?
Зачем во вред себе я так старался
Узнать о том, что сна меня лишит?
О, лучше б я покончил с жизнью раньше,
Чем мой позор раскрылся! Друг, прости.
(Вкладывает оружие в ножны.)
Вот грудь моя - пронзи ее, коль хочешь,
А на тебя не подниму я руку.
В моей ты жизни волен. Верю я,
Что был ты прав, сестру мою считая
Распутницею. Юноша, рази.
Аминтор
(вкладывая оружие в ножны)
Пойми же, каково ее супругу.
Боюсь, с тобою скоро мы простимся:
Тоска меня заставит дни мои
Прервать.
Мелантий
Пускай сначала пол-Родоса
Живьем зароют в землю! Нет, Аминтор,
Ты будешь отомщен. О царь-распутник!
Как он решился соблазнить Эвадну
И так мою семью унизить?
Аминтор
Что же
Сказать тогда мне о себе?
Мелантий
Поверь,
Не меньше твоего я опозорен,
Но в логове ее железном смерть
Я разбужу и на царя накличу;
Честь закалит мой меч, и засверкает
Он столь невыносимо гневным блеском,
Что перед ним надменный блудодей
Потупит взор.
Аминтор
Увы, я обесчещен
Навеки!
Мелантий
Вытри влажные глаза
И посмотри в лицо мне как мужчина,
А я, твой друг, вкушу покой не прежде,
Чем за тебя обидчику воздам.
Прощай. Сгорать я буду жаждой мести,
Пока пятна с твоей не смою чести.
Аминтор
Помедли и прочти в моих глазах,
Как ненавистна мне твоя затея.
Умолкни, дружба! Слезы, истощитесь!
Я больше в чувства добрые не верю.
А ты, кто из груди моей сумел,
