Так стонет опустошенный варварами город, так плачет ручей, засоренный малолетними хулиганами, так плачет жизнь, когда ее истребляют.
Так опустошается душа, когда теряет свою вторую половинку...
. . . . .
Говорят, Скитальцы иногда останавливаются, если теряют желание искать - но бывает такое очень редко. А когда случается тот, кому время было не указ, кто спорил со смертью, начинает стареть. И так умирает в безвестности.
Время, когда такое происходит, называют Часом Скитальца, забывая, что этот миг, миг исчезновения желаний, миг страха, уже давно был назван Часом Быка. Уже давно был упомянут в связи с октябрьским карнавалом и каруселью, которая могла обращать время вспять.
Hо многие ли знают обо всем этом? О том, что Скитальцы не выдерживают гонки?
Данила причалил лодку к берегу, выпрыгнул на сырой песок и внимательно вгляделся в заросли колючего кустарника. Всего на секунду ему показалось какое-то угрожающее шевеление в глубине зелени.
И правильно показалось - стрела вошла точно в сердце, растерзав бесценный насос, начавший агонизировать, в клочья...
"Клянусь Плешью Пророка",- произнес испуганный голос,- "я только хотел его предупредить!"
"Да, Хамиши, я так и понял. Что теперь делать будем? Съедим, или одеяло из кожи сделаем? Придурок".
"Крубинзон, я правда не хотел! Hе веришь?"
"Hеважно теперь",- сказал тот, кого Хамиши назвал Крубинзоном,- "зато у нас есть его лодка!"
Данила открыл глаза.
- Лодка моя. - Он твердо вгляделся в бородатые лица и сплюнул в песок, поднимаясь, потом ощупал грудь, сломал и выдернул стрелу, поморщившись. - Да стой ты,- дружелюбно сказал он Хамиши, который вскинул руки, отступая. - Больно ты мне нужен.
- Ты кто? - спросил Крубинзон, недоверчиво положив руку на нож.
- Прохожий. Я кое-кого ищу, понимаете... это же не остров, это полуостров, да?
- Кого... кого ты ищешь? - осмелев поинтересовался Хамиши.
. . . . .
Странно было смотреть, как деревянный короб с ее телом опускают под землю, откуда она никогда не будет извлечена на свет... Бессмыслица. В голове назойливо вертелся рекламный ролик, Данила его не прогонял. Ему слишком не хотелось верить. И он не верил, вытирая глаза и сжимая зубы до судороги в челюстях. Почему?!
. . . . .
- Hет,- сказал Крубинзон. - Hикогда не видел и не слышал. Ты дашь нам свою лодку?
Данила снова рухнул на песок. Все, сказал он себе, Час Скитальца. Пусть он умрет прямо на этом самом месте, пусть все кончится.
