Через несколько минут я потянулся и сел. Посмотрел на своих спящих товарищей. Потом попытался заглянуть в самую глубину ночи. Следующей была гора — я медленно просмотрел наш завтрашний маршрут.
В тени я уловил какое-то движение. Что-то было в пятидесяти футах слева и в десяти футах выше от меня.
Я поднял ледоруб, встал, преодолел эти пятьдесят горизонтальных футов и посмотрел снизу вверх.
И встретился с улыбкой, но не огненной.
Женщина, невозможная женщина, непостижимая женщина.
Абсолютно невероятно. Во-первых, она должна была бы замерзнуть до смерти в мини-юбке и кофточке без рукавов. Иначе быть никак не могло. Во-вторых, ей было совершенно нечем дышать.
Но, похоже, все эти неудобства мало ее беспокоили. Она помахала мне рукой. У нее были темные, длинные волосы. А вот глаз ее мне видно не было. Гладкие бледные щеки, широкий лоб, маленький подбородок создали образ, который удовлетворял простым теоремам, определяющим геометрию моего сердца. Если все углы, поверхности, кривые будут верными, оно пропустит пару ударов, чтобы забиться с новой силой.
Я проверил, убедился, что сердце забилось сильнее, и сказал:
— Привет!
— Привет, Седой, — ответила она.
— Спускайтесь вниз, — сказал я.
— Нет, ты поднимайся сюда.
Я взмахнул ледорубом. Я взобрался на уступ, но ее уже там не было. Я огляделся и снова увидел ее. Она сидела на камне в двенадцати футах выше.
— Откуда вы знаете мое имя? — спросил я.
— Каждому видно, каким должно быть твое имя.
— Хорошо, — согласился я, — а вас как зовут?
— … — Казалось, ее губы шевельнулись, но я ничего не услышал.
— Повторите, пожалуйста.
— Мне не нужно имя, — сказала она.
— О'кей. Я буду называть вас тогда просто «девушка».
Она как-будто засмеялась.
— Что вы здесь делаете? — спросил я.
— Наблюдаю за тобой.
— Зачем?
— Чтобы увидеть, сорвешься ли ты.
— Я могу вам заранее сообщить результат, — сказал я, — я не упаду.
— Возможно, — сказала она.
— Спускайтесь сюда.
— Нет, ты поднимайся ко мне.
Я полез. А она поднялась на двадцать футов.
— Девушка, вы здорово лазаете по горам, — сказал я, а она засмеялась и отвернулась.
Минут пять я преследовал ее, но догнать не мог. Было что-то сверхъестественное в том, как она двигалась.
— Вы, кажется не хотите, чтобы я составил вам компанию, — сказал я.
— Конечно же хочу, но сначала ты должен поймать меня, — и она снова отвернулась.
Я почувствовал, что начинаю злиться.
Существует писанное правило: никто не может победить Безумного Джека в горах. Я это написал.
