- Ты не жалеешь, что время там потерял?
- Я потерял! Ты что! - воскликнул он. - Ничуть! Только приобрел... Он хотел сказать, что в Якутии заработал кучу денег. В иные месяцы заработок до тысячи доходил. На них купил здесь квартиру, да и для биографии как важно! На подготовительные курсы в институте проще было попасть. Он хотел сказать это, но удержался, сказал другое:
- Благодаря Якутии я себя чувствую с тобой уютно! - Он ткнулся лицом в ее волосы, пахли они чем-то дурманящим, поцеловал в голову и наклонился к губам.
Валя встала, шепнула ему на ухо, сдерживая дыхание:
- Здесь не надо... Наташка придет... Поехали на квартиру к подруге...
- Зачем к подруге? Поехали ко мне! - сорвалось у него с языка. Он похолодел, вспомнив о Машеньке, взглянул на часы. Было около двенадцати. До встречи с Машенькой было еще много времени.
- Я забыла! - засмеялась Валя. - У тебя же квартира!.. Я быстро! вскочила с дивана. - Сиди здесь. Я переоденусь! - Валя надела розовую кофточку, брюки, стала еще привлекательней.
Когда двери лифта распахнулись на первом этаже, чтобы выпустить их, они разом увидели внизу около ступенек лестницы детскую коляску. Сердце у Славика сжалось испуганно, но возле нее была незнакомая женщина. Она пыталась взять коляску под мышку, чтобы поднять по ступеням к лифту. Славик с облегчением подскочил к ней, ухватился за край, помог занести наверх. Женщина поблагодарила. Славик заглянул в коляску, увидел нежное личико спящего ребенка, и сердце беспокойно защемило. "И Дениска такой же, наверно!" - мелькнуло в голове. Неожиданно захотелось увидеть сына, подержать в руках.
Такси поймали быстро.
- У тебя, наверно, поесть нечего? - спросила Валя.
Славик вспомнил о продуктах и о шампанском, приготовленных для встречи с Машенькой, и покачал головой.
- Найдем! - ответила она уверенно и обратилась к таксисту. - Шеф, гони к гастроному!
- Не к мужу ли? - спросил Славик.
- Разве я похожа на дуру? - улыбнулась она.
- Ты похожа на маленькую, маленькую бабочку!
- На какую? На ту, что на огонь летит, или на ту, что мужа рогачом гоняет?
- Как грубо! Ты сама огонь, мерцающий в сосуде!
Машина притормозила напротив двери гастронома, но Валя попросила таксиста подъехать с другой стороны дома, где был служебный вход. Славик вытащил деньги и протянул Вале:
- Хватит?
- Вполне! - Она хлопнула дверцей и скрылась за служебной дверью.
Славик сидел позади водителя, и в душе росло беспокойство. Зачем ему это надо? Зачем он связывается с Валей, везет ее к себе? Надо было Наташу дождаться, на сына посмотреть! Снова вспомнилось нежное личико спящего ребенка в коляске... а Наташе каково сейчас? Не обещал он ей ничего, это так! Своя голова у нее имеется, но все-таки... все-таки по-свински он с ней обошелся! Знал ведь тогда, в деревне, что не нужна ему Наташа, а сунулся! Зачем? Мелкое тщеславие удовлетворить? И сейчас тоже... Выскочить захотелось из машины, сбежать! Но он сидел, ждал Валю. Успокаивал себя. Ничего, до вечера далеко. Надо забрать у нее записку к Наташе. Встретиться надо с Наташей, поговорить, покаяться по-человечески, посмотреть на сына. Надо отвечать за свои поступки... Нагадил - отвечай! Ведь это же его сын, его! Вспомнилось, как он равнодушно думал о сыне, когда поднимался по лестнице к Валиной квартире, и понял, что равнодушие было от страха.
