- Мне нужно было уезжать на время. Я живу точно так же, как при Элеоноре, я ничего не изменил. И даже не думал о том, что можно что-то изменить. Все казалось правильным, но потеряло смысл.
Его жена внезапно умерла от инфекции, не поддающейся лечению, боль в горле обернулась воспалением легких.
- Для всех нас это было полной неожиданностью, - сказал он.
Гвен знала о "неожиданностях" такого рода. Ее мухе тоже погиб внезапно. Он ехал домой и остановился, чтобы помочь молодой матери поменять колесо. Пьяный водитель, съехав с дороги, сбил Джона, и тот умер на месте, но женщина и двое ее детей остались в живых.
Лицо Хэла исказилось, пока он Слушал этот рассказ.
Прошло четыре года. Гвен оплакала мужа. И сейчас была спокойна, как может быть спокоен человек.
- Джон служил в армии. Он всегда ожидал, что может погибнуть ради других... хотя адмиралам, сидящим в кабинетах, обычно не приходится этого делать.
- Да, трудно представить, - согласился Хэл, Гвен почувствовала, что беседа может вернуться к общим темам и они заговорят о военных, об идеалах службы и тому подобном.
- У вас есть дети? - спросила она.
У него их было трое. Его старшая дочь была адвокатом. Она вела семинар по бесплатной юридической помощи неимущим. Его сын преподавал лингвистику в Калифорнии, специализируясь на умирающих языках индейских племен.
- На некоторых из этих языков говорят последние два-три носителя, и эти люди очень стары. Йен со своими студентами упорно пытается узнать все, что можно.
И у сына, и у дочери были семья и дети. У Фебы - четверо, а у Йена трое.
- Вы сказали, что у вас трое детей, - заметила Гвен. - А вторая дочь она замужем?
- Эми? Нет, не замужем.
Гвен улыбнулась:
- Эми? Ее зовут Эми Ледженд? Забавно. Получается, что ее зовут так же, как и ту фигуристку.
- По правде говоря, она и есть та самая фигуристка.
Гвен подносила ко рту вилку. Она на миг замерла, уставившись на него. Затем положила вилку.
Эми Ледженд? Его дочь - Эми Ледженд?
Эми Ледженд завоевала золотую олимпийскую медаль. Ее фотография была помещена на обложке журнала "Пипл". Америка ее любила. Она была звездой, знаменитостью.
- Эми Ледженд ваша дочь? Он кивнул:
- Мы очень сю гордимся.
- Эми Ледженд? Олимпийская чемпионка Эми Ледженд?
-Да.
Она обедала с отцом Эми Ледженд!
- Почему вы не сказали об этом раньше?
- Было совершенно ясно, что вы не захотите говорить о детях.
Он был проницателен. И абсолютно не прав - кто же не захочет поговорить об Эми Ледженд?
