- Мисс Ледженд, вам звонят. От вашей сестры.
Отец забрал у нее книгу, и Феба выскользнула в коридор. Она взяла трубку на сестринском посту. Голос на другом конце провода был мужским и молодым и представился помощником какого-то администратора, о котором Феба никогда не слышала. Она повторила ему сказанное ранее.
- Разве вы не знаете, что Эми в Голландии? - спросил он.
Феба этого не знала. Голландцы любили Эми. Ассоциация, объединяющая тех, кто выращивает тюльпаны, назвала ее именем потрясающий, устойчивый к заболеваниям цветок. Странно, что они оказали такую честь американке, наверняка в Голландии есть свои фигуристы.
- Мне все равно, где она. Мне нужен номер, по которому я могу до нее дозвониться.
- Не думаю, что могу вам помочь. - В его голосе прозвучала самоуверенность. - Мы отвечаем за связь с ней. Когда наши клиенты находятся в турне, наша задача не позволять им отвлекаться.
Отвлекаться? Болезнь матери - это всего лишь угроза отвлечь Эми от ее турне?
Он был чьим-то помощником, она не станет это выслушивать от помощника.
- Могу я поговорить с кем-нибудь еще? - Она не могла вспомнить фамилию человека, который, как он сказал, был его руководителем.
- В этом нет необходимости. Я полагаю...
Феба прислонилась лбом к стене. Покрытый краской шлакобетонный блок был прохладным, шершавым. Кольца врезались в пальцы, одежда стала тесна. Она чувствовала себя потной и толстой. Она устала. Ей хотелось лечь, хотелось уснуть, хотелось, чтобы все это куда-нибудь ушло. Я беременна. Я хочу, чтобы обо мне кто-нибудь позаботился.
- Может, кто-нибудь из вас, идиотов, будет столь любезен передать моей сестре, что наша мать умирает?
Они передали, но недостаточно быстро. Кто-то принял решение подождать до конца ее выступлений в Голландии. В результате Элеонора Ледженд умерла, когда самолет Эми заходил на посадку в аэропорту О'Хэйр.
***
В тот день, когда она умерла, лед растаял, но ветки деревьев уже согнулись под его тяжестью. Пятна зимнего тлена темнели тут и там в кустарниках. Живые изгороди, которые прошедшим летом были густыми и зелеными, весной дадут побеги, но садовникам придется запускать руки в самую гущу кустов, чтобы найти сухие, мертвые ветки.
Феба знала, чего бы хотела ее мать: традиционной панихиды и традиционного погребения, после которых все собрались бы дома.
- Это нужно делать дома, - обычно говорила Элеонора, когда поминальный прием устраивали в зале для церковных собраний. - Приходится потрудиться, но в этом-то весь и смысл - есть чем заняться.
