- Эдди, Эдди! - раздирающим голосом воскликнула Каролина, - что со мной будет теперь, как тебя замучают эти звери!
- Тсс! - испуганно зашипел булочник.
- Не плачьте, Каролина, - робко произнес Эхе, - я не буду оставлять вас, если вы меня не прогоните. Я буду работать, увезу вас в Стокгольм! Согласитесь!
Каролина взглянула на мужественное лицо воина и невольно улыбнулась его преданности.
Эхе радостно закивал головой.
- Я жизнь за вас отдам!
Каролина протянула ему руку и благодарно пожала ее.
В этот миг открылась дверь, и на пороге ее показался измученный человек в грязном изорванном платье, с бледным лицом и растрепанными волосами.
- Эдди!.. - не своим голосом закричала Каролина и бросилась к своему брату.
- Гер Штрассе! - закричал Эхе.
- Штрассе! - кричал булочник.
- Штрассе! Штрассе вернулся!... - разнеслось по слободе, и скоро домик булочника был переполнен народом. Все хотели видеть злосчастного цирюльника, слышать его рассказ, выразить ему сочувствие.
Но, когда собралась толпа его друзей, виновник торжества, полуживой от пережитых волнений, лежал уже на постели булочника в полубеспамятстве и подле него находились только Каролина и Эхе.
- Бульону ему - и здоров будет! - суетился булочник, входя в горницу. - Вина стаканчик. Так, Эдуард, крепись!
Эдуард улыбаясь кивал головой и слабым голосом благодарил всех за участие.
Вдруг среди них появился Антон. Он приветливо поклонился всем и передал предложение князя.
Каролина первая опомнилась.
- Передайте, что мы исполним волю князя, - сказала она Антону.
- А ты со мной поедешь? - обратился он к Эхе.
- Я теперь для князя все сделаю! - энергично ответил Эхе и тотчас стал со всеми прощаться.
Каролина краснея протянула ему руку.
- Мы скоро увидимся с вами, - сказала она ему.
Эхе просиял и несколько раз кивнул головой, потом вдруг порывисто нагнулся, поцеловал Каролину и выбежал из горницы.
Также втроем скакали Эхе, князь и Антон назад из Москвы в вотчину, только в седле у князя сидел еще его сын, который несмотря на бег коня, всю дорогу говорил без умолку.
Все ужасы, пережитые им, как бы не коснулись его, и он рассказывал про мальчиков, каких видел в темном сарае, про скоморохов и наконец про добрых немцев с простотою ребенка, передающего свои несложные впечатления.
Князь слушал его лепет и страстно прижимал его к своей груди левой рукой.
- Мамка-то как обрадуется! - говорил он время от времени.
- А она плакала?
- Все время!..
