Около дверей своего кабинета Акулов остановился.
- Заходи один. И повежливее, Сема, я тебя прошу.
- Не боись. Акула, за две тыщи баксов расшаркаюсь по полной программе.
Я вошел со словами:
- Добрый вечер. Простите, не знаю, как вас величать.
На мягком кожаном диванчике подле уютного журнального столика сидел молодцеватый рослый господин, отдаленно напоминающий Пал Палыча Знаменского из архаического телесериала.
- Зовите меня Пал Палыч.
Ого! Товарищ с юмором. Знает о своем сходстве и не иначе относится к нему с хорошей долей иронии.
- Позволите сесть в кресло, Пал Палыч?
- Будьте любезны, Семен Андреич... Странно у нас начинается диалог, словно в Дворянском собрании.
- Работодатель мой, месье Акулов, велели быть вежливым.
- Понятно. Однако давайте оставим лицедейство до лучших времен и поговорим о деле.
- Я вас слушаю.
- Хочу предложить вам одну аккордную работенку. Не особо простую, зато денежную.
- Поконкретнее можно? Насчет "денежной" - задаток я взял, но, если что, могу и вернуть.
- Конечно! Один миллион долларов.
- Шутить изволите? Две тыщи задатка и девятьсот девяносто восемь потом?
- Мы же договорились оставить лицедейство, правда? Я вам предлагаю миллион.
- Я должен убить президента?
- Давайте все же вести разговор в серьезном тоне.
- Простите, но подобные суммы мною с трудом воспринимаются серьезно.
- Понимаю вас, но тут важна точка зрения. Вообразите, что я приду с подобной суммой в конверте на прием к министру почти любого департамента. Меня же на смех поднимут.
- Да, согласен. Газетки иногда почитываю. Министр вас с подобной взяткой вряд ли воспримет всерьез.
- Ну вот, видите! А для вас миллион - это состояние. Правда?
- Истинная правда. Пал Палыч.
- Вот и хорошо. Не скрою, нам нужен рукопашник вашего уровня. Возможно, придется помахать кулаками, но не это главное. Если вы согласитесь, придется поставить жирный крест на предыдущей жизни. В Москву вы больше не вернетесь. Вас ожидает Запад, миллион долларов и почти полная безопасность.
- Про "почти полную безопасность" можно подробнее.
- Можно, но после. Я и так с вами откровенен, Семен Андреич, на грани допустимого. К тому же деньги и Запад с почти полной безопасностью вас ожидают далеко не сразу. Сначала придется пройти маленький конкурс, своеобразный экзамен. Сережа Акулов вас рьяно рекомендовал как отменного специалиста, да и сам я сегодня удостоился лицезреть ваши подвиги и справочки про вас заранее удосужился навести. Но упомянутый мною экзамен может закончиться для вас, уважаемый, и летальным исходом. Я просто обязан это сказать.
