Вот оно что! Грим почувствовал, что хочет забиться в самый дальний угол, чтобы его никто не видел.
А в цехах стреляли. Рабочие оборонялись мужественно и стойко, выстрелы звучали все настойчивее, было видно, как падают защитники баррикад.
Грим содрогнулся. Но ему не хотелось пугать женщину, и он спокойно сказал:
- Вы в отчаянии? Но я не понимаю в таком случае, зачем вы искушаете судьбу здесь? Не забывайте старую истину: когда король бессилен, кланяются королеве. - Он встал и, прячась от пуль, за станками пошел к конвейеру.
Конвейер рабочие превратили в еще одну линию баррикад. К Гриму рабочие отнеслись спокойно: криминальная полиция - это не каратели.
- Саад? - переспросил его старый рабочий, и тут оглушительно заревели сирены.
"Так, - отметил про себя Грим, - пришлось все-таки вмешаться линейной полиции. Охранники перестарались и теперь загребут и бастующих, и охранников, всех подряд, за нарушение общественного порядка".
Сирена смолкла.
- ...нас, - прорезался голос рабочего, - Саад не принимает, кроме денег, ничем не интересуется, отработал свое, предатель, штрейкбрехер, и домой.
Гриму стало ясно: Саада здесь не жалуют, рады, что им интересуется полиция.
***
Шейла принялась за завтрак и поймала себя на мысли, что торопиться с ним незачем - в лабораторию идти необязательно.
Шейле еще никогда не было так тяжело. Обещанный Моррисом гонорар за деморфин ей так и не выплатили. Сотрудники деда окатывали ее холодным презрением. Шейла начала получать оскорбительные записки, то и дело раздавались телефонные звонки: в каком качестве она летит на Беану? Неужели как агент по рекламе деморфина? Шейла поняла, что и арест Клаузена связывают с ее именем.
Если бы люди знали, перед каким выбором Он стоит.
Пэт Моррис будто околдовывал ее. "Вы нужны мне, Шейла", - часто повторял он.
Ей порой казалось, он выверяет свои мысли ее суждениями. Они много говорили о сущности власти. Как-то она сказала:
- Мне жаль иногда, Пэт, что именно на вас падет вся тяжесть за судьбы многих.
- Я мелок?
- Нет, что вы. Вы талантливы. Столь дерзкая мысль о всепланетном переселении не может прийти в бесталанную голову посредственности. Но я не верю что перелет принесет всеобщее благо, которое вы обещаете. Вы много сделали, сделаете еще больше. Но так или иначе образ кумира, который вы сейчас являете рассыплется. Для такой личности, как вы, это будет страшный удар.
- Ерунда! Нельзя не обожать того, от кого зависит все. - Моррис усмехнулся. - Именно так и будет. Лучше скажите, Шейла, в чем ваше собственное представление о благе?
