- А кто его знает, был на конвейере, работал... - и указал рукой вдаль, куда-то за высокие стропила, подпирающие сводчатую крышу огромного цеха.
Грим направился туда, но что-то тяжелое угодило ему чуть ниже плеча. Не успел он оглянуться, как чья-то сильная рука потащила его в сторону.
- Садитесь, - за массивным станком, на ящике, сидела репортер "Верховных ведомостей" Рона Гек.
- Знакомьтесь, мой муж, - она кивнула на мужчину, который все еще держал Грима за рукав. - Вы-то что здесь делаете? Это не по вашей части...
- И по моей тоже. Нужно допросить одного рабочего, да разве найдешь его в такой неразберихе? Это что? Похоже, стреляют?... Не высовывайтесь, могут угодить ненароком. С чего все началось?
- Утренние газеты читали? Списки первого эшелона им очень не понравились. Конечно, затронуто самолюбие: почему мой сосед признан более квалифицированным, чем я... - начала Рона.
- Не в этом дело, - перебил ее муж. - Они чувствуют себя обманутыми. Как же, говорили, что вылетаем все вместе, а теперь выясняется - большая часть остается на Аркосе ждать лучших времен. Но самое главное, правительство поторопилось с чрезвычайными мерами, которые Крюгер довел до абсурда: лишение права на забастовку, отмена премиальных, увеличение рабочего дня. Удивительно: ресурсов никаких, если верить официальным данным, и вдруг ряд ведущих отраслей промышленности пускается на полную мощь. Вам не кажется это странным?
- Нет, - глухо отозвался Грим. - Я думаю о другом. Как добраться до конвейера. Мне не удается встретиться с этим Саадом. Все какие-то обстоятельства мешают!
- Грим, а на вас разнарядка распространяется? Вы-то летите?
- Я? Нет. Во всяком случае, в списках управления меня нет. А вы, конечно, летите. - Грим помнил, муж Роны был вместе с Моррисом во второй экспедиции на Аркосе.
Гек тяжело вздохнул:
- Лечу пока только я. Вы, наверное, знаете, что от полета в первом эшелоне нельзя отказаться - все равно отправят под стражей. Вот Рона должна остаться. А это невозможно! Она ждет ребенка. Я говорил с Моррисом - он мне отказал, но адресовал к членам комитета, ко всем сразу! Деловит и безупречен!
- А ты не верил мне, что он уже на все плюнул! Вот и бунты, и трещит все по швам, а он развлекается с этой новой...
- Это вы о ком? - с опаской спросил Грим.
- Да о внучке профессора Бенца! - ответила Рона. - Это же надо! Сколько они с Рональдом прошагали бок о бок по Беане, и он посмел ему отказать! Ясно, голова кружится от чувств... Я в отчаянии.
