Оттуда раздавались чьи-то истерические крики: "Артур, фу! Он не тронет! Ко мне, Артур!!!" Я повернулся и тотчас какая-то сила снова подбросила меня на полметра вверх: на меня летело на тонких длинных ногах коричневое стремительное чудовище, чем-то похожее на крысу, но ростом чуть ли не с Игоря, во всяком случае, больше даже Лизы. Я сделал "верблюда", зашипел и завыл. Чудовище присело на передние лапы, опустив голову до земли и задрав зад, а потом стало метаться передо мной, заливаясь, как потом выяснилось, лаем, с, как мне показалось, улыбающейся мордой.
Я стремительно поворачивался в прыжках во все стороны, откуда на меня жарко дышала и лаяла собака. Я не менял своей угрожающей позы, но, как ни странно, не чувствовал того страха, который внушали мне относительно маленькие крысы.
Между тем, Лиза уже была на руках у Игоря, а Оля ругалась с насмерть перепуганной хозяйкой Артура. Тот все улыбался во все стороны, не понимая, какой опасности он избежал, не приблизившись к моей лапе - смотрел бы на этот сияющий мир с этой минуты и до конца жизни одним глазом, как уже смотрит кое-кто...
"Вы даже не представляете, - горячо говорила хозяйка Артура, - что сделал для вас только что ваш котенок! Нет-нет, от Артура девочке никакая опасность не грозила, он любит детей и ни за что бы ее не тронул. Но она бежала прямо к обрыву, а тут такая опасная река. И, я все видела!.. Ваш, как его зовут?.. Ваш Марсик намеренно, не раздумывая, с истинно звериной реакцией - бросился ей в ноги!" "Вот теперь нам снова ей коленки лечить! уже смеялась Ольга, поднимая меня к своему лицу. - Ты что, действительно осознанно спасал Лизочку?" "Знаете, - сказал, все еще дрожа, Игорь. - Оля может смеяться сколько угодно, но я верю тому, что говорите вы! Этот кот именно так и мог поступить. Спасибо вам, Марсик, - вдруг совершенно серьезно, так серьезно, что у меня самого содрогнулась спина, сказал он, пожимая мне лапу. - Я вам этого никогда не забуду. Я ведь знал и до этого, что вы не кот... А теперь исчезли последние сомнения..."
"Ты у меня всегда был немного идиотик, - тихо сказала Игорю, скривившись, Ольга. - А теперь уже ни у кого нет сомнений, что ты вполне зрелый и осознанный идиот. Марсик не совсем кот, зато ты уже полный кретин... Хоть бы не проявлял свой недуг при посторонних."
"Но ты-то, дружище, доподлинно знаешь, что прав именно я, не так ли? Игорь поставил успокоившуюся Лизу на ноги и взял меня к себе, пытливо всматриваясь в мои глаза. - Ты-то не мог знать, что собака не опасна, что она просто играет с вами, и отважно бросился против нее, защищая Лизочку, хотя любая другая кошка просто вскарабкалась бы на дерево, спасая свою, а не чужую, шкуру, верно?" "Ничего подобного, - сказала хозяйка Артура, радуясь, что девочка уже гладит пса по голове, а тот зализывает ей разбитые коленки. - Я сама читала, что некоторые кошки защищают своих хозяев не хуже собак."
