В бесчинствах, которые творились в последний понедельник августа, немалую роль играли школьники, и лорду Эмсворту, печально глядевшему на это из-под полей цилиндра, казалось, что у них очень странное понятие о развлечениях. Видимо, человек все же -- Не венец природы.
Мирные обитатели парка куда-то девались, оставляя его удивительно бойким детям и взрослым, которые, по всей вероятности, отбрасывали на это время всякий стыд. Посмотрите на миссис Роситер, думал граф, жену бакалейщика. В любой другой день она тиха, любезна, учтива, только что не падает на колени. А в этот? Шляпка съехала, щеки горят, просто дикарь какой-то. Пьет прямо из бутылки -- правда, пепси, -- а если не пьет, свистит в такую штуку, тещин язык.
Это же его сады! Как они смеют свистеть тут в язык? А вот если бы он пришел к ней в садик, прямо на газон, что бы она запела?
И заметьте, всегда стоит жара. Июль может кончиться снегом, но в первый понедельник августа, когда надо надеть воротничок, жара -- тропическая.
Конечно, думал лорд Эмсворт, человек честный, тут есть и плюсы, воротничок скорей размокнет. Сегодня, к примеру, он быстро превратился в мокрый компресс. Тоже неприятно...
Рядом появилась величавая дама.
-- Кларенс!
Лорд Эмсворт так изнемог и душой и телом, что даже леди Констанс мало что к этому прибавила.
-- Кларенс, как ты выглядишь!
-- Да, да... А как тут можно выглядеть? Если бы ты не заставляла...
-- Кларенс, ты не ребенок. Раз в году можно вспомнить, что ты джентльмен, а не бродяга.
-- Хоть бы цилиндр... Школьники беспокоятся.
-- В каком смысле?
-- Ну, вот сейчас я шел, где они играют в мяч -- Господи, когда так жарко! -- и один мальчик бросил полкокоса.
-- Если ты покажешь, какой именно мальчик, -- участливо предложила сестра, -- я велю его наказать.
-- Как это, покажешь? -- удивился граф. -- Они все одинаковые. А если бы я его узнал, я бы пожал ему руку. Мальчик, который бросает кокосы в цилиндр, очень умен. И воротничок...
-- Да, я как раз хотела сказать. Иди и смени. Это тряпка какая-то!
-- Констанс, ты подумай...
-- Иди сейчас же! Где твое достоинство? Всю жизнь, всю жизнь!.. Помню, в детстве...
Лорду Эмсворту не хотелось вспоминать свое детство с памятливой сестрой.
-- Хорошо, хорошо, хорошо, -- сказал он. -- Иду, сменю.
-- Скорее! Сейчас начнется чай. Лорд Эмсворт задрожал.
-- Надо туда идти?
-- Конечно, надо. Вспомни, ты владелец замка!
На это лорд Эмсворт горько усмехнулся.
